Если сдвинуты два стола, их накрывают двумя одинаковыми скатертями.
В центре стола ставят судо́к с горчицей, уксусом, перцем, вазу с фруктами, либо главное блюдо. Не забудьте и о живых цветах. Их помещают в низких вазах или чашках-букетницах. По краям от центра расположи́те: тарелки, салатницы, блю́да с холодными закусками. Нарезанный тонкими ломтиками белый и чёрный хлеб поставьте на противоположных концах стола. Вино, напитки (кроме шампанского) ставят отку́поренными, но с легко закрытой пробкой. Водку и настойки подают в графинах. Бутылки следует тщательно протереть. Открывая их, предохраните от попадания внутрь частичек пробки, сургуча и постарайтесь не взбалтывать. Тарелки ставят так, чтобы их края были от края стола на З-5 см, и на расстоянии не менее 60 см одна от другой. На мелкую тарелку поставьте закусочную, слева от неё – пирожковую. Салфетку, сложив треугольником или квадратом, кладут на закусочную тарелку. Бумажные салфетки можно поставить в вазочке либо в бокале на середину стола или слева от тарелок. Справа от тарелки кладётся столовая ложка для супа (дном вниз), рядом (лезвием к тарелке) – нож для закуски, далее – нож для рыбы и затем – нож для мясных блюд, слева от тарелки располагают 3 вилки (выпуклой стороной вниз): сначала для закусок, затем для рыбных блюд, и, наконец, для мясных. Десертный нож кладётся перед тарелкой впереди и параллельно краю стола. Все приборы лучше положи́ть на расстоянии 1 см друг от друга. На столе не должно быть более трёх приборов. Справа перед тарелкой полукругом поставьте бокалы (справа-налево): для воды, вина и аперитива, рюмки и стопки для водки. От тарелки слева ставятся на маленьких тарелочках (или блюдечках) чашки для киселя, компота, салата. На одну из этих тарелочек кладут ложечку для компота. В такие тарелочки выкладывают косточки от компота.
На небольших приёмах супницу и глубокие тарелки ставят возле хозяйки дома. Если же гостей много, возле места хозяйки придвигают накрытый скатертью столик, а на него – миску с супом и суповы́е тарелки. Можно подавать суп каждому из гостей, разнося его из кухни. В любом случае следует сначала убрать со стола ненужную посуду, а уже затем разносить суп. Для всех кушаний и закусок, накладываемых порционно из общего блюда в тарелки гостей, необходимы специальные