Платья в этом сезоне оставались «простыми и естественными,
открывая миру дамскую красоту». Нет, пусть называют меня ханжой, но
я в таких платьях щеголять не буду. Надену несколько одно на
другое, чтобы получилось что-то вроде чехла.
И по-прежнему сохранялась в моде «томная бледность». Что ж,
значит, снова побеспокою Аглаю.
Раз аристократке предписано быть бледной, а мазаться свинцом я
категорически не желаю, нужно как-то выкручиваться. Я и без того
наверняка что-нибудь сделаю не так в этом театре, будь он неладен,
не стоит привлекать дополнительного внимания и подставлять мужа,
демонстративно пренебрегая модой.
Проще всего было бы не заморачиваться и вымыть крахмал из
толокна, но тогда пудра получится телесного цвета. Будь у меня
побольше времени, я бы получила рисовый крахмал — тот, из которого
делают дорогущие натуральные пудры. А так придется работать с тем,
что есть.
Еще раз уточнив, не нужна ли на кухне моя помощь, и снова
получив отказ, я попросила у Аглаи рис, крахмал — обычный,
картофельный — и сушеного шалфея или лаванды, или чего-нибудь
подобного для отдушки.
— Что такое крахмал? — спросила экономка.
От удивления я чуть было не брякнула «полимер глюкозы», но
вовремя прикусила язык.
— Картофельная мука, — сообразила я.
— Никогда не слышала о такой.
Я снова изумленно уставилась на нее. Сегодня, когда мы
перетасовывали меню на неделю, я определенно видела кисели. Да не
овсяный, который очень любила Марья — твердый, как желе, — а
клюквенный и смородиновый.
— Кисельная мука, — попробовала я зайти с другой стороны.
— Я не сушу сулой, приготовить свежий несложно.
Расспрашивать, что такое «сулой», я не стала — похоже, это
что-то общеизвестное. Что ж, добыть из картошки крахмал — дело
нехитрое, к вечеру, глядишь, и просохнет.
Чем я и занялась.
— А я и не знала, что сулой можно сделать из картошки, а не
только из овса — заметила кухарка, когда я сливала воду с
отстоявшегося крахмала.
Вот, значит, что такое сулой. Не сказала бы, что сделать его
проще, чем достать с полки крахмал. Я одернула себя — снова начинаю
мыслить категориями своего времени, когда за любым продуктом
достаточно сходить в магазин. Здесь по лавкам не набегаешься,
особенно из деревенских усадеб.
Мел нашелся в сарае, когда-то купленный для побелки, да так и
оставленный. Князь, как с гордостью сообщила Аглая, мог позволить
себе купить самые лучшие белила с городской фабрики, поэтому
пользоваться дешевым мелом незачем. Я мысленно застонала. Очень
хотелось потребовать отмыть потолки прямо сейчас, причем в
респираторе и перчатках. Но вряд ли «снисходительность Виктора к
капризам» настолько безгранична. Так что я отложила эту мысль на
потом, когда муж перестанет сомневаться в моих знаниях… или пока я
не придумаю способа испортить потолки, не вызвав подозрений.
Свинцовые белила чернеют от сероводорода, но десяток-другой тухлых
яиц явно привлекут к себе внимание.