– Ты хоть бы представился сначала, – я устало опустился на
стоявшее неподалеку кресло. Вся эта неизвестность и плотность
событий начинали меня порядком раздражать.
– Представился?! – гость едва не задохнулся от возмущения.
– Ваша светлость, – шепнул мне Прохор. – Окститесь, Бога ради.
Это же князь Григорий Орлов.
В дворянских званиях я был не силен, но понимал, что с князьями
шутки плохи. А этот тип и вовсе шутить не настроен. Мне тоже не до
смеха. Постаравшись убрать из голоса раздражение, я
поинтересовался:
– И куда же мне следовало явиться?
– Как это куда? – блондин пронзил меня оскорбленным взглядом. –
На нашу дуэль!
Мы с князем играли в «гляделки» чуть ли не минуту. Воцарившуюся
в доме тревожную тишину нарушил Прохор. Мужик шумно сглотнул и
дрогнувшим голосом предложил:
– Может, вам водочки принести?
– Нет! – сурово рыкнул князь.
Я же решил, что хуже уже не будет, поэтому велел дворскому:
– Неси. Только холодненькой. И закусить что-нибудь
– Будет исполнено, Ваше сиятельство! – все в Прохоре говорило о
том, насколько он рад покинуть наше с князем общество.
Мужик вышел из залы, и мы с Орловым остались наедине. Князь
сверлил меня свирепым взглядом, я же смотрел на него спокойно, даже
дружелюбно.
– Что послужило причиной дуэли? – никогда не любил ходить вокруг
да около.
– Воронцов, ты мало того, что дерзкий мерзавец и хам, так еще и
наглец, – ладонь князя легла на рукоять сабли.
– Каюсь, грешен, – на всякий случай я поднялся на ноги – если
высокородный гость удумает чудить и бросится на меня с оружием,
придется его успокоить. Благо, подходящие навыки у меня
имеются.
Но князь взял себя в руки и выпрямился, одернув форму.
– Ты оскорбил мою невесту! – выпалил он. – Прилюдно.
На миг я пожалел, что судьба дала мне второй шанс в виде жизни в
графском теле. Точнее шанс-то шикарный, если не принимать во
внимание скверную репутацию Воронцова, а теперь и мою
собственную.
– Князь, – миролюбиво начал я, – кто старое помянет, тому глаз
вон.
– А кто забудет – тому оба, – процедил сквозь зубы Григорий
Орлов. – Будем стреляться. Немедля! Мои секунданты ждут…
– Два часа ждали и еще немного подождут, – я заметил, как
приоткрылась дверь, и в нее протиснулся Прохор с подносом в
дрожащих руках.
Видимо, встречать высоких гостей моему дворскому приходилось
нечасто.