— Думаю, он просто язвил, — патриарх
поправил очки, но былая улыбка исчезла с лица. — Да, после пропажи
императора началась подковерная грызня, но ей все-таки далеко до
новой Смуты. Если Игнатовы и дальше будут наглеть — придется
обратиться к обер-полицмейстеру. А если не поможет, то к самому
генерал-губернатору.
— Ублюдки, — произнес пухлощекий
белокурый мальчишка, которому совсем недавно стукнуло тринадцать. —
Вот бы их кто-нибудь порешил.
— Алексей Сергеевич! — возмутился
отец. — Что за словечки? Что за выражения? Тебя этому в Академии
научили?
— Да там уже никто ничему не учится,
— подросток махнул ложкой, точно шпагой. — Там все на дуэлях
дерутся, сплетничают и за юбками бегают. Как говорит магистр
Безухов — сущая анархия!
— А я уже и не против анархии, —
девушка хмыкнула. — В старые добрые времена таких упырей, как
Игнатовы, истребляли во младенчестве.
— И сжигали на кострах! — важно
добавил Алексей. — А Пресветлый Синод настоящими делами занимался,
а не проповеди читал.
— Так, а ну прекратили оба, —
рассерчал отец. — Вы — дети профессора исторических наук, и вам ли
не знать, что при анархии рода, подобные нашему, погибают в первую
очередь. Мы и против равных по рангу вряд ли сдюжим, а если великие
князья войной сойдутся — от нас и воспоминаний не останется.
Красавица сжала губы и нервно
застучала вилкой по тарелке, давая понять, что разговор закончен.
Какое-то время дворяне трапезничали молча, наслаждаясь посвистами
ветра за окнами и тяжелыми каплями на крыше. Горничная подбросила
поленцев в камин и собралась сменить блюда, как вдруг снаружи
донесся настойчивый стук в ворота.
— Что за бесы явились в такую погоду,
— Сергей Иванович сжал в кулаке салфетку.
— Увы, это не бесы, — Ева медленно
выпрямилась, поигрывая тонкими музыкальными пальцами, меж которых
скакали искорки огня вперемешку с электрическими разрядами. — Бесы
стучатся совсем иначе.
Аксинья — стройная рослая блондинка в
черном платье и белом передничке — молча сняла со стены ружье,
Алексей подбежал к камину и вооружился кочергой, но патриарх
сердито хлопнул по столу.
— Да успокойтесь вы! Если это ворье
какое или разбойники — я их в два счета изничтожу. А если люди
уважаемые — то и встречать их надо подобающе.
Мужчина встал и, чуть прихрамывая,
направился к двери.