Один день. Ровно столько мне
потребовалось, чтобы закупить еды на долгий переход, а в гильдии
свободных торговцев запросить карту земель между городом и столицей
княжества с отметками ручьёв и возможных мест да привалов. Походная
лаборатория и походная магическая плита остались в гильдии
свободных торговцев, я оплатил их доставку до столицы, отказываясь
тащить на себе дополнительную тяжесть. Со всеми припасами, одеждой
и спальником выходили десятки килограмм, даже второй оставшийся
микл засунул в рюкзак к девочке.
Впервые я собирался покинуть город и
отправиться в дорогу самостоятельно, отказываясь от защиты
охранников караванов – но даже помыслить не мог, что что-то
случится в дороге. Я не боялся внезапного нападения или чего-то
ещё, но боялся задержаться в городе даже на секунду.
Именно поэтому за полчаса до шестого
удара городского колокола я вышел из гостиницы вместе с девочкой,
нёсшей в верхней, главной паре рук кулёк с нашим завтраком и
постоянно зевавшей.
Уходящие из города разумные – обычное
дело, особенно ранним утром. Это практически всегда хлеборобы с
ближайших деревень, или отправляющиеся на разведку авантюристы.
Около юго-западных городских ворот собралась небольшая толпа в
двадцать разумных, ожидавших открытия города. Они косились на
морщинистого разумного, с ненавистью и презрением, а вид заспанной
маленькой девочки с впалыми щеками только подогревал всеобщую
ненависть.
Мне на всё происходящее было
откровенно наплевать. Я стоял в гордой позе, перенеся часть веса
тела на посох в левой руке, а правую держал на поясе. Под отогнутым
плащом каждый видел гримуар, и это плетью осаживало любого
идиота.
Ворота открылись, толпа пошла вперёд и
рассыпалась по дороге. Очень скоро авантюристы и часть хлеборобов
перешла на небольшую просёлочную дорогу, стрелой уходящую на запад.
Ещё через час другая часть ушла восточней, а ещё через час по
дороге в сторону столицы шли только двое.
Я не рассчитывал пройти много за день,
из-за маленьких ног девочки – но она старалась поспевать, а когда
отставала, то всегда переходила на бег и догоняла. Я удивился,
когда в медленно опускавшееся вечерней темноте показались огоньки
лучин в окнах домов. Мы умудрились пройти к самому дальнему
поселению, стоящему на границах городской черты и диких земель, где
законы отсутствуют как понятие чести у драконов.