Хан быстро показал, как все работает, и я сунул биооружие за
пояс. Мы как раз выехали за пределы окраин города. Теперь в полях
не было видно остатков былой цивилизации. Только цветущие луга,
деревья и кусты. Чуть левее начинались холмы. А дальше виднелись
скальные выступы. Справа синел дремучий лес. Где-то за ним в серой
дымке сверкнула молния.
- Далеко твой алтарь? - спросил угг.
Я все это время не упускал из виду гул метки, но хоть мы и
начали уходить левее, пока не спешил покидать гостеприимного
обезьяна.
- Не знаю, - пожал плечами я. – Шумит вроде сильно.
- Может, мы соседи! - усмехнулся Хан. – Если так, то ты заходи в
гости, поохотимся вместе.
- Хорошо, - ответил я и с трудом унял рвотные позывы. Сердце
продолжало биться в желудке. – Могу спросить тебя об одной
вещи?
- Все что хочешь! Видят боги, помогу, чем смогу!
- Как узнать прошлое?
Обезьян подпрыгнул в кресле. Икнул. Остановил конягу и
буркнул:
- Слезай, Рок.
- В чем дело?
- Слезай, говорю.
Я спустился, развел руками и снова спросил:
- Но в чем дело-то?
Хан даже не взглянул на меня, пришпорил бронированное чудище и
поспешил в сторону предгорья.
Я проводил взглядом воина и двинулся на зов алтаря. Он гудел уже
совсем близко. Осталось подняться на холм, а там до заветного
жертвенника рукой подать. Чтобы скоротать время, я достал пистоль,
еще раз осмотрел диковинный механизм, зарядил, прицелился, но не
стрелял. Горошин не так много, чтобы бездумно палить в воздух. Они
тоже весьма интересные: полностью круглые черные и сверкают будто
жемчужины.
За изучением оружия я совсем не заметил, как позади из-за кустов
вынырнула ушастая голова крысида. Тварь заметила меня и юркнула
обратно.
Я представлял себе алтарь, как некое небольшое сооружение в
тихом уединенном месте с хижиной смотрителя неподалеку. Сквозь
густую листву деревьев пробиваются солнечные лучи. В них порхают
бабочки. На полянку случайно забредают пятнистые олени, щиплют
травку и ничуть не боятся близости человека. Щебечут невидимые
птички. Журчит ручей. Время останавливается. Заботы теряют смысл.
Спешка излишняя. И я отдаюсь безмятежной медитации и общению с
высшими силами в лоне природы.
Но все оказалось немного иначе. В низине за высоким частоколом
раскинулась обычная деревня. Внутри рядами шли деревянные дома. В
центре на широкой площади стоял огромный, грубо обтесанный
прямоугольный камень. На нем виднелись непонятные символы, рисунки
и надписи. Горели свечи. А хижиной смотрителя оказался добротный
домина неподалеку. Нечета остальным избам.