— Но ты тоже молодец.
Я удивлённо моргнул.
— Если бы вы не рухнули в тот момент на асфальт, мы бы сейчас не
говорили. Та тварь уже заносила на тебя когти.
Я замер. В голове вспыхнула картина: хищная тень, падающая
сверху. Если бы я на секунду замешкался...
Я сглотнул. Чёрт. Это действительно было на волоске.
Спасибо рефлексам из «Эгиды». Без брони нам бы хватило одного
удара серповидного когтя.
Холод пробирал до костей. Дождь стекал по коже липкими ледяными
струями. Внутри всё ещё клокотал адреналин, но тело уже начинало
ломить от усталости. Я крепче прижал к себе Лию и, чтобы хоть
как-то отвлечься, спросил солдата:
— Как вообще обстановка? Вы давно высадились?
— В целом... не очень. — Глухой голос динамика исказил
интонацию, но я различил в ней задумчивость. — Десант был минут
десять назад. Как только удалось переломить Рой в воздухе.
Он замолчал, будто решая, говорить дальше или нет. Потом,
коротко усмехнувшись, добавил:
— Нас раскидало знатно. Меня вообще в первый раз в гущу Роя
закинуло. Пришлось заново с шаттлом лететь.
Я нахмурился. Заново?
Мы замолчали. Лил дождь. Холодный, колючий.
Я уткнулся лицом в мокрые волосы Лии, пытаясь унять дрожь. Её
тоже трясло. И вдруг сквозь шум ливня пробился другой звук.
Гул двигателей. Топот тяжёлых шагов.
Я поднял голову и увидел пробивающиеся сквозь дождь вспышки
света.
Звук усиливался. Приближался. И затем из ливня выросла громадная
фигура.
Шахтёрский мех. Он шагал впереди колонны транспорта, будто
броненосец среди более слабых машин. Яркие вспышки фар высветили
помятую обшивку, глубокие вмятины на броне. На кабине дождевые
потоки извивались по следам царапин и ударов.
Этот мех прошёл через ад, для которого он не предназначался.
В правом манипуляторе он сжимал массивную балку — грязную,
покрытую глубокими бороздами. Оружие из того, что нашлось под
рукой. И всё же он шёл.
По бокам колонны были видны силуэты нескольких солдат.
Мощный плечевой фонарь меха повернулся в нашу сторону, и яркий
свет ударил в глаза.
Я зажмурился. В тишине, нарушаемой только дождём и гулом
колонны, раздался приглушённый, но чёткий голос:
— Лекс? Лия? Это правда вы?
Я замер. Голос... Я знал этот голос.
Лия вздрогнула и вцепилась в мой рукав.
— Отец?! — она вскрикнула, резко вскидывая голову.
Мех присел, массивные гидравлические приводы зашипели,
амортизаторы взвыли от перегрузки.