Вдруг в свете фонаря мелькнул белый росчерк. Один. Второй.
Ещё.
Через пару секунд нас накрыл дождь.
— Да чтоб вас! — я дёрнул ворот комбеза, чувствуя, как холодные
капли мгновенно впитываются в ткань. — Только этого ещё не
хватало!
Лия подняла лицо к небу и зажмурилась, прикрывая глаза
ладонью.
— Лекс, становится сильнее…
Она не успела договорить — ливень обрушился на нас стеной воды,
заглушая все остальные звуки. Шум сирен, гул далёких взрывов — всё
растворилось в барабанящем по асфальту дожде.
Я скрипнул зубами и ускорил шаг. Видимость в свете фонаря резко
упала, и теперь приходилось идти почти наугад, ориентируясь лишь на
твёрдое полотно дороги. Лес впереди выглядел сплошной чёрной
массой.
Мы двигались по дороге, продираясь сквозь стену дождя. Вода
стекала с лица, одежда промокла до нитки. И всё же ощущение, что
что-то не так, нарастало с каждой секундой.
Я стал беспокойно вертеть головой, всматриваясь в темноту, едва
различимые силуэты деревьев дрожали в прыгающем свете фонаря.
Где-то сбоку, сквозь шум дождя, раздался леденящий душу клёкот.
Едва он затих, ему вторил такой же звук с другой стороны.
В груди похолодело. Лия стиснула мою руку до боли.
Я отчаянно пытался разглядеть угрозу, но видел лишь хаотично
падающие капли, тени и бесконечную черноту.
ХЛОПОК!
Выстрел разорвал шум дождя, мгновенной вспышкой выхватив из
мрака силуэты деревьев и… хищные контуры пары гончих!
Сзади, совсем рядом, раздался резкий, затихающий скулёж. Я
дёрнулся, но не успел обернуться – второй выстрел. Третий.
Тело сработало раньше головы. Я схватил замершую Лию и, не
раздумывая, повалил её на мокрый асфальт.
ШШШХ!
Над нами пролетела гончая, едва не зацепив когтями.
Раздалась новая серия выстрелов – одиночные и короткие очереди.
Вокруг нарастающим эхом звучали предсмертные визги. Запах мокрой
земли смешался с порохом.
Мы лежали, вжавшись в холодный асфальт, напряжённо вслушиваясь.
Где-то рядом, в мутном свете фонаря, корчилась первая убитая гончая
– её лапы ещё подёргивались в предсмертных судорогах.
Выстрелы стихли. Тишина давила. Только дождь продолжал стучать
по земле и нашим спинам.
Я привстал, оглядываясь. Свет фонаря выхватывал из темноты
блестящие от дождя тела гончих. Их раскидало по дороге, словно
сломанные игрушки. Чёрт, это было близко. Я поёжился и прищурился,
пытаясь разглядеть, откуда стреляли.