- Гони вон за тем циркачом! – гаркнул Джентри, указывая
свободной рукой в сторону Попрыгунчика. Джейсон крепко держался за
стойку, переводя дыхание. Теперь не уйдёшь, сукин сын. Спина
улепётывающего маньяка стремительно приближалась. В этот миг
инспектор был готов расцеловать умельца, придумавшего такое чудо
техники, как паровой омнибус.
- А ну немедленно слазь! – водитель дёрнул за шнур,
вручную сбрасывая давление пара. Раздался оглушительный свист.
Запряжённая в одноосную лёгкую повозку лошадь, поравнявшаяся с
омнибусом навстречной полосе, с громким ржанием чуть
не встала на дыбы. До инспектора донеслась матросская ругань и
щёлканье бича возницы, пытающегося удержать повозку на дороге.
Омнибус же, как ни в чём не бывало, продолжал лететь
вперёд.
- Или плати за билет, или уматывай к чёртовой
матери! – голос водителя не предвещал ничего хорошего.
Джентри, мерзко улыбнувшись, достал из внутреннего кармана
пиджака бронзовый жетон Империал-Ярда и помахал им над головой.
Увидев в зеркале заднего обзора массивную бляху с бесстрастным
лицом древней богини, водила резко потянул за рычаг заслонки,
отсекая подачу пара в цилиндры. Омнибус с шипением начал
останавливаться. Пассажиры сидели в гробовом молчании, решительно
отказываясь понимать, что происходит. Хорошо, хоть без паники и
криков. За это Джентри был им искренне благодарен.
- Да нет же, тупой идиот, я сказал – вперёд! – не
сдержавшись, заорал Джентри. – Вперёд, вон за тем
высоким типом в плаще!
Бормоча что-то под нос, водитель потянул за другой рычаг
и, дёрнувшись, машина вновь увеличила скорость. Джентри злодейски
посмотрел на воюющего с управлением омнибуса человека:
- Если мы не нагоним его, то я тебе такой штраф выпишу за
превышение скорости в пределах городской черты, что ты у меня за
руль в жизни больше не сядешь. А за нарушение инструкции
пользования свистком ты прав лишишься на столько, что гарантировано
успеешь увидеть своих внуков взрослыми.
Водитель опасливо втянул голову в плечи и потуже
нахлобучил на лоб кожаную кепку с кокардой городского транспортного
управления. Паровая машина помчалась по дороге прямо как выпущенная
из лука стрела. Джейсон с наслаждением подставлял прохладному ветру
разгорячённое долгим бегом лицо. Расстояние между Прыгуном и
омнибусом стремительно сокращалось. Какими-бы там
специальными