средствами не пользовался Джек, тягаться
в скорости с паровой машиной он явно был не в состоянии. Кстати, а
за счёт чего же он сам так быстро бегает и как ухитряется прыгать
на зависть кузнечикам? В кои-то веки Джентри задумался о
технической стороне вопроса. Что у него – пружины в ботинках
спрятаны что ли?
Подпрыгивающий на выбоинах омнибус уже фактически наезжал
Попрыгунчику на пятки. Почуяв неладное, убегающий преступникоглянулся, и Джейсон приветливо показал ему свой жетон.
Заросшее нечёсаными бакенбардами узкое хищное лицо Джека исказила
гримаса ненависти.
«Ого, а это уже что-то новенькое!» - мрачно
подумал Джейсон. До последнего момента Джек только и делал, что
лыбился, а теперь гляньте-ка на него – посмурнел,
дружище.
Джек резко взял вправо и выскочил на тротуар. Сбив в
прыжке двух случайно подвернувшихся прохожих, маньяк глумливо
захохотал. Схватив одного из упавших людей – одетого в короткое
пальто молодого парнишку в очках, судя по всему, спешащего на
занятия студента, Джек крикнул:
- Инспектор, у меня для тебя подарочек!
Ещё раньше, чем последние слова маньяка растаяли в сыром
осеннем воздухе, Джентри спрыгнул с подножки не сбавляющего
скорости омнибуса и, едва не кувыркнувшись через голову, успел
поймать брошенного точно спортивный снаряд вопящего студентика. Они
оба упали навзничь. Лишь благодаря Джентри парнишка не улетел под
колёса торопливо удаляющейся паровой машины.
- Живой? – Джейсон вскочил на ноги и потянул студента за
рукав пальто. Тот, бледный, как не первой свежести покойник, молча
кивнул, не в силах выдавить ни слова. Не задерживаясь более,
инспектор развернулся к внимательно наблюдающему за ним Джеку.
Револьвер Джейсона целился прямо в лицо Прыгуна.
- Хочешь проверить, промахнусь ли я на этот
раз?
- А вы упёртый, мистер Джентри, - выпуклые глазищи
преступника одновременно мигнули как у гигантской совы. – Вы мне
нравитесь. С вами намного интересней…
Вокруг инспектора и Джека образовалось пустое
пространство. Порядочные граждане, явившиеся невольными свидетелями
окончания погони боязливо разбегались кто куда.
- Кто ты? Кто ты такой, чёрт тебя дери? – тихий голос
Джентри едва не звенел от сковавшего его напряжения. «Кардинал» был
готов выстрелить в любую секунду. Ладони инспектора на отделанной
деревом рукоятке револьвера противно вспотели.