На следующий день Глафира оделась чуть красивее обычного. Тане она лгала, что ей приказано супругой Горелова, прислуживать им вечером во время приема гостей. И что очень может быть, что ей придется заночевать у хозяев.
– Ты, если что, без меня не скучай, – не глядя в глаза Танюше, произнесла она.
– Постарайся-таки вернуться, – попросила ее подруга. – И смотри, чтобы гости на тебя не пялились. А то зажмут где-нибудь в уголочке, и на помощь не позовешь. Не положено. Сторонись чужих мужиков во хмелю. Будь у хозяев на виду. Чай, не станут они тебя подкладывать под гостей?
– Ты что, Таня! Как тебе это в голову пришло! Они очень порядочные люди.
– Знаем мы их, порядочных. Вся их спесь до третьей рюмки. А потом баб им подавай.
– Нет, Танечка, похоже, к ним в гости придут супружеские пары, – безбожно врала Глафира.
– Ладно, ладно… Но лучше домой ночевать приходи. Не то я изведусь.
– Ну, Таня… Это же не от меня зависит.
* * *
– Глафира Сергеевна, смотрите, в этом шкафу у меня находятся книги по истории и географии. Я хотел бы, чтобы мы их с вами разобрали, вытерли пыль с фолиантов и сложили их по алфавиту.
Шкаф был очень высоким, Горелов принес довольно устойчивую стремянку, и сам забрался наверх. Он подавал ей книги с верхних полок, а Глаша складывали их на полу. Сначала работа шла споро и так, словно эти двое были просто добрые приятели, разглядывающие книги и ведущие неспешную беседу.
– Ой, у вас есть почти все тома Карла Риттера[9]! – с удивлением воскликнула Глаша.
– Да, все девятнадцать томов, – с гордостью ответил Александр Петрович. – Но вы меня поражаете все более и более. Неужто вы знакомы с этим фундаментальным трудом?
– Нет, конечно, – рассмеялась Глафира. – Все тома я не читала. Они были у моего папеньки.
– Да? Вы никогда не рассказывали мне о своей семье.
– А что рассказывать? – легкая тень легла на ее лицо. – Многое из прошлого мне кажется лишь сладким сном. Наверное, я и была по-настоящему счастлива только в детстве и ранней юности.
– А сейчас что же? Вы бываете у своих родителей?
– Увы, нет. Дело в том, что я слишком рано осталась сиротой. Мои мама и папа умерли.
– Простите, ради бога… Как же так случилось?
– Ничего, я уже привыкла. Сначала умер отец, а потом почти сразу, от горя, умерла мама.
– А родственники? У вас же есть родственники?