Я отпрыгнул назад, но он уже двигался дальше. Хлыст обрушился на
меня сверху, и я едва успел уйти в сторону. На месте, где я только
что стоял, осталась тёмная полоса гари, которая немного разъела
твердь плаца — напоминание о том, что ошибок здесь не прощают.
И тут он сделал то, чего я никак не ожидал. Он отпустил
копьё.
Оружие не упало на землю, вместо этого артефакт взвился в
воздух. Духовные знаки на древке налились багрянцем и копье
устремилось ко мне, гудя, как пчелиный улей.
Я бросился в сторону.
Копьё с гулом разрезало воздух, поворачиваясь в полете и
преследуя меня с пугающей точностью. Я прыгнул вперёд, перекатился
вбок, с трудом удерживая рогатину — это совсем не просто и со
стороны наверняка выглядело неуклюже. Копье продолжало лететь за
мной. В какой-то момент мне пришлось подставить ледяной нагрудник
для защиты — телепортироваться не стал, впустую потрачу Ци, а так
есть шанс, что после попадания…
Наконечник копья ударился в лёд с такой силой, что от него
посыпались белые осколки.
Копьё резко изменило траекторию и вернулось обратно к хозяину.
Арлен поймал его одной рукой, с таким спокойствием, будто это был
всего лишь тренировочный бросок. Раздался сочный шлепок древка о
ладонь.
Арлен зашагал по кругу нашей дуэльной арены. Его шаги, его
ярость, его абсолютная уверенность в своей силе — всё это вело его
туда, куда я хотел. Он сам загнал себя в ловушку и совершил ошибку.
Арлен встал спиной к моей теневой печати.
Я тянусь к печати. Одно мгновение в полной темноте — и вот я уже
за его спиной.
Он не успел среагировать. Моё копьё рвётся вперёд, целясь прямо
в сочленение его доспехов в плече — не смертельно, но кровь я ему
точно пущу, большего не нужно. Наконечник набирает скорость, воздух
вокруг него звенит от напряжения. Удар! Я уже предчувствую победу,
но…
Вспышка ослепляет меня на мгновение. Вокруг Арлена вспыхивает
духовный щит, гася мой выпад.
Копьё с визгом скользит в сторону, бессильно отбрасываемое
невидимой силой.
Проклятье! Артефакт. Мощный.
Арлен дёргается, но тут же приходит в себя. Чёрные шипы
вырываются из камней плаца, вздыбливаются вокруг Арлена со всех
сторон. Я прыгаю вперед спиной, избегая уколов.
Он не даёт мне передышки.
Копьё уже летит мне в бок.
Я едва успеваю отбить его своим наконечником. Искры осыпаются на
землю, словно падающие звёзды. Его удары гулкие, хлёсткие, их
вибрация проходит сквозь руки, оседая в костях. Он быстрее.
Сильнее.