. Вот тогда приезжай на пробу славного вина!
– Долго же тебе придется ждать! – рассмеялся Тит.
– Долго придется ждать тебе, – жестко сказал Пантера, и желтые глаза его по-рысьи сузились, – потому что пока я в отставку не собираюсь. Пересчитывать овец и щупать рабынь – разве это жизнь? Нет, гладий в руке и плечо идущего рядом в атаку – вот это по мне! А если еще за это мне причитается моя доля6… – Пантера хмыкнул. – А она потихоньку растет, мой Титус! Растет, как весенняя лоза!
– Я проиграл своих три доли Луцию Нигру в кости, – понурился Тит.
– Ну и хитрец наш опцион! – захохотал Пантера. – Подозреваю, что он, уйдя в отставку, отправится в свой Брундизий с тремя ослами в поводу, навьюченными добром, выигранным… у таких ослов, как мы. Сколько раз давал себе клятву не садиться с ним играть! Мошенник!
– Ему Меркурий на ухо шепчет, – сказал Бибул.
– А что тебе шепчет на ухо Бахус, мой свежевылупленный легионер? – грозно, выработанным командирским голосом спросил Пантера.
Тит рассмеялся. Бибул наполнил чаши.
– Люблю, когда команды выполняются точно и в срок, – усмехнулся Пантера, протягивая руку за чашей.
– Имей в виду, Бибул, – сказал Тит, не глядя на того и подмигивая Пантере, – Пантера любит исполнительных. Прямо центурион. Вот раз в Германии…
– Пантера любит еще и держащих язык за зубами, – процедил Пантера.
– Расскажи, Пантера, – сказал Бибул.
– Нечего, – буркнул Пантера, взвешивая чашу в руке. – Были там… Ну… Победили и победили.
– Цезарь! – зацокал языком Тит. – Похож, похож. Где твой лавровый венок, Цезарь?
Пантера засопел.
– Ладно, ладно, – сказал Тит миролюбиво. – Давай просто выпьем за победу. И за возвращение.
Пантера рассмеялся.
– О боги! Сидеть на песке в Иудее и пить с упрямым фракийцем дрянь, выдаваемую за сирийское вино, за победу в Германии! И за возвращение, Тит? Сюда?
Приятели выпили.
– И все-таки, – не выдержал Бибул, упорно глядя мимо Пантеры, в сторону. – Все-таки интересно ведь, как там все было в Германии… Говорят…
– И что говорят? – Пантера аккуратно пристроил чашу рядом с кувшином и уставился желтыми рысьими глазами на Бибула.
– И как легион расформировали, и как децимацию устроили…
– А вот если ты не закроешь свою пасть, – ласково сказал Пантера, – то сейчас будет устроена показательная бибуломация…
– Ладно вам обоим, – прогудел Тит и добавил, обращаясь к Бибулу: – Поверь, ничего интересного. Месяц на ячмене