Три серебряные монеты и двадцать пять медяков — чуть меньше, чем
пол-олена. Этого было недостаточно для хорошего щита. Местный
кузнец просил минимум шесть серебряных за простенький круглый.
Конечно, Артур мог бы продать трофейный перстень, но оставил его на
крайний случай — хорошую цену здесь ему всё равно не дадут.
Приходилось тренироваться с тем, что есть.
Тяжёлый корабельный щит казался неподъёмным, и даже несмотря на
возросшую силу, спустя пару минут тренировки рука начинала неметь
от усталости. Он пытался увеличивать время, но как сказал второй
боцман — ему нужно было «нарастить мяса».
— А вообще, всё это лишнее, — недовольно комментировал Рэй его
первые попытки, хоть и не забывал давать советы. — Ты не рыцарь и
не тяжелый пехотинец. Мы на корабле, парень. Тут ни один дурак со
щитом не бегает.
— Но ведь я когда-нибудь сойду с корабля, — возразил Артур. Его
мечта всё ещё жила в нём.
— В рыцари наметился, юнга? — хохотнул наёмник. Он отлично
понимал мотивацию парня — слишком уж юн был тот, чтобы рассуждать
здраво.
— А что, если так? — дерзко ответил Артур.
— Да ничего, сэр Арт, — усмехнулся Рэй, скрываясь в трюме, а
затем вернулся, держа в руках потрепанный круглый щит, обитый
железом. — Ладно, раз так хочешь — начнём с основ. Когда противник
со щитом, целься в голову, шею, руку, предплечье… и особенно в
голень и лодыжку.
Так началась его первая серьёзная тренировка со щитом, ещё по
пути к островам. Сейчас же Артур выбрался на берег, чтобы
потренироваться в одиночестве. На корабле первая же тренировка
вызвала слишком много внимания: стоило ему поднять меч, как тут же
находились охочие до зрелищ, не занятые ничем матросы, сыпавшие
советами, шуточками и замечаниями, которые больше раздражали, чем
помогали.
— Руби сильнее!
— Ну давай, Аркт, покажи, как кракенов пугать будешь!
— Гляньте-ка, будущий рыцарь… Не забудь потом о нас, Аркт
черный!
Правда ни один из этих весельчаков не желал выйти на спарринг.
Все только глазели, наблюдая, как он пытается отработать удары с
воображаемым противником. Поэтому сегодня, как и вчера, он выбрал
для тренировки небольшой каменистый берег, отдалённый от порта.
Здесь не было суетливых моряков, неслись только крики чаек и шум
прибоя.
Солнце стояло высоко, а ветер с моря приятно холодил кожу. Артур
тяжело дышал, но не останавливался. Он двигался в полном доспехе,
отрабатывая удары, показанные Рэем, движение щитом, смену стоек.
Его меч рассекая воздух, оставлял едва слышный свист, а тяжёлый
деревянный щит давил на руку.