Артур крепче сжал рукоять меча, несколько раз взмахнув им,
привыкая к балансу. А дальше шагнул вперёд, выставив щит. Сердце
стучало быстрее от возбуждения — не каждый день удаётся сразиться с
подходящим тебе противником, да еще и сыном лорда. Это был его шанс
показать, чему научился за это время.
Он начал с осторожных атак — проверяя противника, его скорость и
реакцию. Раз, другой ударил мечом, но Талберт без труда парировал
атаки, играючи отбивая удары щитом и клинком.
— Быстрее, — бросил он, словно подзадоривая. Сам парень пока что
не атаковал, только один раз обозначив удар по ногам, вынуждая
Артура опустить щит. Но по голове они договорились не бить, и
парень только обозначил удар по верхней кромке.
Артур стиснул зубы и сменил стойку, пытаясь ударить сбоку, но
наткнулся на уверенный контрудар. Как и учил Рэй. Только в
исполнении парня с Южного Острова. В следующий миг едва успев
закрыться, он почувствовал, как щит вздрогнул от удара меча
Талберта, и только сейчас мальчик понял, насколько велика разница в
их умениях.
Но отступать не собирался.
Он резко шагнул в сторону, разрывая дистанцию, и тут же бросился
вперёд, атакуя со всей силы. Талберт подставил щит, блокируя удар,
но Артур не остановился — вцепившись в этот момент, он развернулся,
поднырнул под защиту и направил выпад в бок противника.
Клинок вскользь задел латный доспех.
— Неплохо, — заметил Талберт, отпрыгивая и разрывая дистанцию. —
Но этого недостаточно.
Его меч взметнулся вверх быстрее, чем Артур успел среагировать.
Тяжёлый удар отозвался в руке вибрацией, а затем Талберт ударил
щитом в щит, сбивая парня с ног.
Артур рухнул на спину, тяжело дыша. Кожаная броня смягчила удар
о камни... но и не давала быстро откатиться. Он пытался подняться,
но острие меча Талберта уже упиралось ему в плечо.
— Ты слишком прямо атакуешь, — сказал парень, отводя оружие. —
Слишком предсказуемо. Хотя последний раз было неплохо... Юнга
раздражённо сжал губы, но взял предложенную руку и поднялся.
— Но ты достал меня, — добавил Талберт, едва заметно
улыбнувшись. — Не каждый на этом острове может этим похвастаться.
Тем более, юнга…
Артур вытер пот со лба и кивнул. Проиграл, но не совсем вчистую.
Это уже было что-то.
— Ещё один раунд? — спросил он, переводя дыхание.
Талберт усмехнулся.