- Надо б тебя раньше розгами драть, а
теперь уж – вырос.
- Казни как хочешь, боярин, твоя
воля. Дозволишь невесту мою повидать, да дочку на руках
понянчить?
Никола с Алексеем переглянулся, кнут
у подбежавшего холопа взял, Илье показал, да и опустил.
- Когда обидишь девочек – не
обессудь. Дочку как положено признаешь!
- О том и прошу, боярин!
- То-то же… своевольники. Ладно, иди
ужо, ждут тебя твои ненаглядные, все глаза в окошко проглядели.
Илья с колен встал, поклонился
земно.
- Благодарствую, боярин, не забуду
твоей доброты.
- Иди уж… сами молодыми были,
небось.
- Были мы когда-то, - вздохнул
Алексей Заболоцкий. Ему-то что с того? Удаль молодцу не в укор, да
и девка… наследовать она не будет, замуж выгодно выдадим, хочет
Илья таким образом жену свою от сплетен лишних прикрыть – пусть
его.
А насмешливого взгляда Устиньи и
вовсе никто не заметил. Разве только боярыня Татьяна приметила
кое-что, да призадумалась.
***
- Машенька, вот она какая? Доченька
наша?
Пара слов вроде и пустячных для
Ильи-то. Но если за эти слова смотрят на тебя такими сияющими
глазами… поди, и на святых так не смотрели. Вроде Марина и красивее
Машеньки, а вот в эту секунду такой от его невесты свет идет, что
всуе меркнет красота царицына. Как картинка лубочная перед
иконой.
- Да, Илюшенька.
- Маленькая она такая… ее и брать-то
боязно.
Холопки зашипели, зашушукались.
Аксинья нос наморщила. Варенька глазенки открыла, запищала, Марья
ее на руки взяла, на Илью взгляд беспомощный бросила.
Илья ее приобнял легонько.
- Ты мне потом подскажи, что доченьке
надобно, как устроить ее лучше? Нянюшка уж вовсю хлопочет-суетится,
да мало ли что упустим?
- Подскажу, Илюшенька…
Как-то само собой Варенька маленькая
на руках у Ильи оказалась, заворковала что-то…
- А глазки у нее мои, не иначе.
Серенькие? Поголубеют потом?
Мигом все глазки углядели,
заохали…
А Устинью боярыня Татьяна поманила.
Устя кивнула, да и за ней выскользнула, в отдельную горницу прошла,
поклонилась привычно.
Мол, слушаю тебя, боярыня.
***
Татьяна тянуть не стала.
- Ты брату подсказала, как
поступить?
- Он и сам неглупый, боярыня.
- Не додумался б он. Ты подсказала,
на тебя он поглядывал.
Устя промолчала. Говоришь ты, боярыня
о брате моем. А услышать-то ты что желаешь?
Боярыня продолжать расспросы не
стала, поклонилась в пояс.