Каррон стоял, спокойно опустив руки, и смотрел на стремительно
приближающуюся Стаю. Спины огромных волков заполонили все
пространство у подножья холма и весь берег Широкой, а из леса
прибывали все новые и новые. Задние напирали на передних,
повизгивая и взвывая от нетерпения. Мелькали клыки размером с
добрый нож, мотались красные языки.
Вдруг Защитник Каррон гаркнул. Да так, что Кира с Микоркой
вздрогнули от неожиданности, покрылись мурашками, несмотря на
тёплые тулупчики из овечьей шкуры. Слово это они не разобрали, но
прозвучало оно громче грома. Передние взвизгнули и охолонули,
взрывая снег и кашляя красным на белое. Задние топтали их, не
успевая остановиться. Возникла сумятица. Звери глухо рычали, скаля
острые клыки, взлаивая от нетерпения. Кружили и подскакивали
возбуждённые, подзадоривая друг друга, но не смели двинуться
дальше.
Внезапно море спин раздалось в стороны. По образовавшемуся
коридору не спеша шёл огромный седой волк. Остальные, поджав
хвосты, стремились убраться с его пути как можно быстрее.
Вот какой-то бедолага зазевался, и тут же мощные челюсти
хватанули за плечо. Жалобно взвизгнув, отброшенный в сторону
принялся зализывать свежую рану, огрызаясь на голодных сотоварищей
– жестоки порядки в Стае.
По мере приближения вожак текуче выпрямился, поднимаясь на
задние лапы. Несмотря на сгорбленную спину и звериное тело, его
походка не казалась неуклюжей. Напротив, сквозила грацией и мощью
опытного воина. Не останавливаясь, он подошёл к Каррону в упор.
Наклонился, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
Защитник деревенским казался богатырём. Его плечи были шире, чем
у любого мужчины, и не было никого выше ростом, но рядом с вожаком,
он смотрелся, как пострел рядом с батькой. Словно Микорка, или она
сама, Кира, по сравнению со старшими ребятами.
Каррон не испугался и не отвёл взгляда. В свою очередь,
подвинулся ближе к волчьей морде, едва не коснувшись мокрого носа.
Ноздрями втянул морозный воздух.
Вожак глухо зарычал.
Защитник приосанился и заговорил. Голос его звучал спокойно и
твёрдо, будто деревенским советы давал:
– Уходи, Могута, иначе поляжет твоя Стая от моей руки.
Зверь громко фыркнул, тряхнул седой гривой, показав гигантские
клыки.
– Уходи, Могута, иначе я уничтожу тебя и весь твой род до
последнего щенка!