На земле полусферы всегда были
закрыты, но во время полета сегменты раздвигались. Иногда все сразу
— как, например, при подъеме. Иногда лишь два-три — для маневров на
небольшой скорости. Добавочный дизель запускали только в
критических ситуациях, если «Аве Асандаро» требовалось поскорее
откуда-нибудь убраться. В сочетании с новыми балансирами двигатель
позволял галиоту играть в салочки даже с перехватчиками и
подниматься на высоту почти в четыре мили.
Измаил подошел к кораблю и кивнул на
черневшие под стреловидными крыльями пулеметы:
— Чазто пользуетесь?
— Нет, — отрезала капитан. — Если вы
наводили обо мне справки, то знаете, что я не работаю с
пиратами.
— Тогда зачем оружие?
— Отпугивать. Защищаться. Пулеметы
стоят на большинстве торговых кораблей-одиночек. В небе
небезопасно, сами знаете.
С бизани на ящики за спиной Измаила
слетел коричневый птерикс с белыми маховыми перьями. Заказчик
вздрогнул от низкого бульканья. Лем успокаивающе подняла руку и
ласково погладила питомца.
— Тихо, Ашу́р, — прозвучало
откуда-то из глубины ангара.
На свет вышел невысокий хорошо
сложенный мужчина в сером и аккуратно подогнанном по фигуре
рединготе. Ви́льгельм Го́ррент, доктор, штурман и второй пилот «Аве
Асандаро». Его сюртук был не таким потрепанным, как долгополый
жакет капитана, и, чудо, претендовал на элегантность.
— А вот и наш Виго… — пробормотала
Лем. — Что скажешь?
— Что-то хрупкое и очень ценное? —
указал он взглядом на черный ящик.
Измаил улыбнулся:
— Можно и так эсказать. Во всяком
эслучае, для меня.
— Не переживай, — успокоила капитан.
— Я и моя команда доставим груз без единой царапины. Теперь нам
нужны только точные координаты, имя связного и обещанные
деньги.
Измаил склонил голову:
— Эсвою чазть оплаты я передам, как
только груз окажется в трюме.
— Я совсем тебя не тороплю, —
подняла руки Лем; Вильгельм беззвучно рассмеялся. — Кстати, ты
точно уверен, что мне больше ничего не следует знать?
— Нет, — пожал плечами заказчик,
оглянувшись на маячившего у грузовика молодого человека. — Вон,
подошел мой помощник. Он укажет вам получателя.
Лем прикрыла глаза и побарабанила
пальцами по локтю, пытаясь прогнать беспокойство.
Когда Измаил отошел, рядом с ней
остановился Константин. Высокий механик легко смотрел на капитана
сверху вниз. Словно прочитав ее мысли, он спросил: