— Служба,
— просто ответил он. — К тому же, я… слышал о вас, когда вы были
курсанткой.
— До или
после моей выходки на Арконе?
Если
раньше у Лем еще оставались сомнения о задержании «Аве Асандаро»,
теперь они развеялись окончательно.
«Конечно,
такими расследованиями занимаются люди А́льберта Ко́рвунда,
—обреченно вздохнула она. — Я недооценила, насколько пристально
Альконт следит за своими подданными. Покажите-ка мне умника,
сообразившего покопаться в архивах…»
Если кто
и мог сопоставить личности неудавшейся курсантки, доктора
общественных наук и вольного капитана, то только донельзя въедливые
джентльмены и дамы Службы лорда Корвунд.
Алеманд
не ответил на ее вопрос.
— Видите
ли, пособничество в похищении Длани повлечет за собой плохие
последствия для вас, вашей команды и вашего корабля. Тем не менее
вы можете исправить едва не причиненный вред… Ваша семья
неоднократно оказывала помощь королевству, и Служба готова
предоставить вам шанс.
На лице
капитана возникло болезненное выражение, словно она попробовала
прокисшее молоко с примесью дегтя. Гримаса смешанной с презрением
брезгливости задержалась на несколько долгих секунд — потом начала
таять, медленно и очень неохотно.
Лицо
Алеманда же сохранило прежнюю благожелательность. Он пригубил
чай.
—
Ублюдок, — тихо произнесла Лем.
— Мое
рождение было неоспоримо законным, капитан Декс, — лицо Алеманда
застыло. — Я служу Короне, как и вы… хотели. Признаюсь, искренне
восхищен вашими достижениями в Летной академии и… даже приземлением
во дворе Коронной Коллегии.
Лем
стиснула зубы. Она не желала обсуждать ни семью, ни
учебу.
Наклонив
голову, капитан посмотрела на собеседника поверх очков.
— Слово
«аристократия» происходит от этранейского «власть лучших», —
неторопливо начала она. — Отбросим в сторону первоначальное
значение, которое оно постепенно утрачивает в Альконте. Я хочу
обратить внимание: для того чтобы вырастить и воспитать этих
«лучших», требуется не просто построить дом, выбрать породистую
женщину и дождаться потомства. Важна преемственность. Передача
духовных ценностей. Нужно привить детям понимание красоты, доброты,
любви, долга и ответственности. Скажи, тебе ясен смысл моих
слов?
Алеманд
на секунду опустил веки. Он подавил приступ гнева, мысленно
поблагодарил Белое Солнце за свою выдержку и с сожалением подумал,
что «курсант Гейц» изменилась не в лучшую сторону.