— Опасаюсь, что после боя у меня
в полку останется треть способных двигаться, но не факт, что они
смогут воевать дальше. Русские — противник тяжелый, недаром от них
даже шведы убегали…
— Их всего горстка! Они не
титаны и не какие-то небожители, умирают как все, так что нечего
приписывать чудеса тем у которых в городах медведи гуляют! —
взъярился Шуленбург. — Готовьтесь к атаке и не вздумайте
бежать, иначе лишитесь не только должности, но и головы. Это
надеюсь всем понятно?!
Полковники кивнули, но в глаза
генералу смотреть не стали. Незачем. Уверенности в собственных
силах у опытных офицеров хоть ложкой кушай, а вот в своих солдатах
— не очень. Правда ослушаться приказа они не могли. Трибунал — при
желании командира дело быстрое, а уж когда на носу сражение, вовсе
мгновенное.
Через пятнадцать минут полки
построились. Под барабанный бой они двинулись к опушке леса…
* * *
Генерал-майор Паскевич, поступивший
на службу незадолго до смерти царя Петра, давно хотел прославиться
на ниве баталий. С юности даровитый мальчик грезил военными
свершениями, видел себя гордо входящим верхом на коне в побежденный
город, под гордые звуки труб и грозный бой барабанов.
Вот только став генералом жизнь
Стефана Паскевича сделала крутой поворот — участие его корпуса в
баталиях последние годы сводилось к минимуму. По-крайней мере так
считал сам генерал-майор, не понимая зачем охранять коммуникации и
почему нельзя взимать необходимое у населения. Польский шляхтич,
служивший всю молодость в армии Священной Римской Империи этого
просто не понимал, как впрочем не понимал и многого другого не
менее важного для победы, но столь же незаметное. Удивительное
дело, но переаттестацию молодого царя, все чаще и чаще именуемого
императором, Паскевич со скрипом прошел, у комиссии вопросы к нему
конечно же были, но за неимением лучшей кандидатуры, оставили
Стефана на своей должности, посчитали, что для корпуса близ
польской границы особо рьяной службы не требуется — шляхта давно
перестала представлять угрозу кому бы то ни было, кроме самой себя.
И с этим мог не согласиться лишь слепец, ну или урожденный
поляк.
И вот уже более двух лет сидит
генерал-майор в Смоленской губернии, воспитывает по новым артикулам
пополнение, обстреливает молодежь в потешных баталиях и нехотя
выполняет указы государя, получая за службу немалые деньги. Которых
с лихвой хватает на разгульную жизнь, двухэтажный терем с прислугой
и маленькими излишествами о коих никто кроме Петра, личного слуги
шляхтича, даже не догадывался.