– Опыт-то есть, – возразил Фрол.
– Опыт есть, ума нет, – согласился Бучила. – Как бы тебе
объяснить, мой, не берущий взяток дружок. Прибить пару анчуток и
сразу пойти на Ледяную деву охотиться, это как душить новорожденных
котят, а потом змея трехголового повстречать. Со Снегурой сцепятся,
клочки по закоулочкам полетят. И я мешать не буду, пущай
развлекаются, у богатых свои причуды.
– Ты чего задумал, Заступа? – с придыханием спросил Фрол.
– До сути докопаться и суть эту кому-то наизнаночку вывернуть, –
отрезал Бучила, теряясь в темных и заснеженных улочках спящего
села.
Пепелище напоминало жирную черную кляксу на белоснежной
странице. Полночная темнота расползлась по селу плесневелыми
тряпками, хищно-желтая луна липла среди бесчисленных мириадов
тускнеющих звезд. На окраинах брехали собаки. Рух смотрел на
остывшие угли. С чертовой Снегурочкой надо было что-то решать.
Можно, конечно, дождаться весны, и само все утихнет, но за это
время сколько народу выпьет до дна? Аппетиты будут расти, и к Пасхе
село останется без мужиков. Оно вроде и к лучшему, это же страсть
сколько будет безнадзорных девок и баб. Целый гарем, на зависть
иному султану. Шутки шутками, а нужно подлую бабу ловить. У всего
есть начало. С чего начинается Снегурочка? Пути два. Первый –
снежного духа может вернуть к жизни сильный колдун. Запретное
чародейство и кровь. Цель одна – скормить Снегурке побольше живых и
использовать для гадостей разных. Такого колдуна в селе нет, Рух бы
знал. Ведьмы и знахарки не в счет, эти ни в жисть не посмеют, да и
сила не та. Остается второй путь – в старых книгах написано, в
стародавние безбожные времена Снегурок вызывали бесплодные и
безутешные, выпрашивая у леса и зимы в подарок ребеночка, чтобы
хоть до тепла насладиться родительским счастьем. Несусветная
глупость, но от людей любой херни можно ждать. Круг подозреваемых
резко сузился. Если Снегурочку вызвали, то шалит она неподалеку от
нового дома, пока дух не освоился в теле, мозги у него не работают,
оттого и делает глупости. Круг поисков быстро обретал очертания –
свежее пепелище, вот оно, баня, где парень запарился на соседней
улице. Дом с печкой, в которую залез мужик, вообразив себя пирожком
и вовсе рядом, вон крыша видна. Оставалось найти поблизости
одинокую бабу или парочку без детей. Почему без детей? Снегурка
любовь и тепло не делит ни с кем. И если в семье были дети, то
быстро кончаются...