Я устало плюхнулся в кресло, когда курьер ушёл.
— Судя по выражению твоего лица, ты бы предпочёл ещё одну
вылазку в потусторонний мир, — заметил Ползунов.
— Угу…
— Но это же императорский бал!
— Угу. То-то я смотрю, сам ты аж до потолка прыгаешь.
Ползунов усмехнулся. Прикалывался он, а так-то полностью меня
понимал. Наряжаться, напрягаться, что-то там исполнять, цедить
слова по этикету, отыгрывать роль, общаться с праздными людьми,
которые будут смотреть на тебя, как на чудо чудное и диво дивное… А
ведь это время можно потратить на действительно полезные дела.
И потом, если уж праздновать, то что может быть лучше праздника
у себя дома? У Ползунова, вот, свадьба на носу, ему с невестой,
небось, хочется побольше времени проводить. Да и у меня — тоже.
Всякое…
Тут я устыдился собственным мыслям, потому что подумав «всякое»,
первым делом вспомнил пещеру, где в трёх соснах безголовое туловище
Кощея пытается добраться до своей головы. И только потом — про
Катерину Матвеевну. Н-да… А свадьба — это ведь тоже ведь будет
долго, суетно и напряжно. Надеюсь, хотя бы по зиме всё справим,
чего время тянуть. Весна придёт — такое начнётся… Ну, наверное. В
общем, к весне я бы предпочёл уже обладать каким-то конкретным
статусом, чтобы не дёргаться по мелочам.
— А нет ли, Владимир Всеволодович, среди охотничьих Знаков
такого, чтобы создать двойника? — загорелись вдруг глаза у
Ползунова.
— Не слыхал, но поспрашиваю. Хотя… Тьфу, Иван Иванович, ну что
ты несёшь? Отправить двойника во дворец? А если откроется? Это ж
скандал! Это всё равно что книжку нейросетью написать и от себя
выложить. Полнейшее неуважение к читателю.
— Я понял не всё из того, что ты сказал, но согласен с основным
посылом.
— И Александра твоя, полагаю, от приглашения будет в восторге.
Да любой женщине про бал в императорском дворце только заикнись —
до потолка подпрыгнет. Мы же можем взять «плюс один»?.. Эх, ускакал
курьер, надо было спросить… Ну да ладно. Я потом Разумовского
выцеплю и спрошу. Вернее, перед фактом поставлю. Чего им, жалко,
что ли? На нас оборона страны держится. Чай, не треснет Зимний
дворец.
Ползунов улыбнулся.
— Полагаю, устоит… Владимир, вот ещё что — прости, что я снова о
делах. Ты собирался привезти запчасти для сборки Разрушителей, но
так и не привёз.
— А, да… Не до того было, приоритеты менялись постоянно.