— Вот, Константин Платонович, отсюда начинается.
Ванька Черницын указал на искорёженный участок эфирной дороги. В
магическом зрении она выглядела сюрреалистично, будто кто-то
специально мял эфирный жёлоб, словно глину, тянул и закручивал. А
потом бросил, как надоевшую игрушку.
Эфирное полотно было испорчено аршин на сто, а затем снова пошла
нормальная дорога.
— Вот так, кусками, до самой Белой реки, — пояснил Черницын.
— Сколько по времени займёт сменить опоры испорченных
участков?
— Ну, — Черницын поднял глаза к небу. — В прошлый раз мы за трое
суток справились. Сейчас быстрее, думаю. Но когда мы у Белой реки
последние меняли, первые уже снова сломались.
— Очень хорошо, — я остановился, разглядывая скомканный
жёлоб.
— Чего же хорошего, Константин Платонович? — вздохнул Ванька. —
Если придётся в обход через горы строить, там туннели надо делать.
Работы ещё на год, если не больше.
— Хорошо, что ломается быстро — хочу посмотреть, как это
происходит. Скажи, Ваня, а карту сломанных участков ты не
составлял?
Черницын помотал головой.
— Нет, Константин Платонович. Как-то не подумал, что она
нужна.
— Значит, придётся самому посмотреть сверху. Дмитрий Иванович! —
я обернулся. — Готовь нашу “этажерку” на вылет.
Кижа не надо было упрашивать — для него полёты стали желаннее
бочки рябиновки или партии в карты.
— Ставьте здесь лагерь, — приказал я Черницыну. — Сегодня
осмотрю повреждения, а завтра подумаем, что делать.
Когда Киж начал собирать “этажерку” возле поезда, “деланные
инженеры” бросили все дела и столпились рядом. Сначала разглядывали
незнакомую конструкцию, а потом принялись громко обсуждать аппарат
и незнакомые Знаки на крыльях.
— Не взлетит, — заявила Настя Иванова. — Знаки не будут
создавать достаточную подъёмную силу.
— Если Константин Платонович сказал, что полетит, — хмыкнул
Черницын, — значит, так и будет. А мы просто не понимаем, на каком
принципе оно работает.
— Да что тут понимать?! Ты же видишь, что там нарисовано. Даже
ребёнка поднять не сможет.
— А если это Знаки для управления? Усилия от них хватит, чтобы
поворачивать и давать крен.
— Думаешь? — Иванова нахмурилась, критически разглядывая крылья.
— Тогда должны быть другие фигуры для полёта. Дмитрий Иванович! А
вы можете перевернуть аппарат, чтобы мы посмотрели?
Киж так на них глянул, что вся троица мгновенно передумала
что-то разглядывать. Но и сбежать им не удалось — мертвец припряг
“бездельников” помогать себе, и сборка “этажерки” пошла гораздо
быстрее.