Но Рен ничего не сказал. В этом отряде не было места излишним
разговорам. Все молча ели, поднося пищу к губам, лишь слегка
приподняв нижнюю часть масок. В полумраке костра он мельком
заметил, что у Черепахи кожа была на удивление бледной – почти
нездоровой, а на щеке командира виднелся тонкий, но явный шрам,
которого раньше он не замечал. Однако лиц он так и не разглядел.
Маски оставались на своих местах, скрывая всё, что могло бы выдать
их настоящие эмоции.
Когда трапеза закончилась, они быстро и без слов распределили
дежурства. Первым на пост заступил Рен. Он хмыкнул про себя –
кажется, у него уже выработался «синдром главного героя». Сколько
себя помнил, именно в его смену обычно происходило что-то опасное…
Но если быть честным, это было не совпадением, а скорее его
собственной склонностью искать неприятности.
Ночь была холодной, полной шорохов, настораживающих, но пока
неопасных. Лес жил своей жизнью: где-то ухнула сова, поблизости
затрещали ветки под лапами мелкого зверька. Лунный свет пробивался
сквозь кроны деревьев, отбрасывая призрачные блики на траву.
Рен стоял, опираясь на ствол дерева, вглядываясь в темноту.
Мысли его были тяжёлыми. В груди поселилась давящая тревога –
ощущение, что всё идёт не так, как должно. Он не знал, как
избавиться от этого гнетущего чувства. Может, это была усталость?
Может, что-то большее? Он не мог пока разобраться.
Спустя несколько часов его сменил Черепаха. Тот молча кивнул,
занимая его место, и Рен, бросив последний взгляд в темноту, пошёл
спать.
На следующее утро они без лишних слов свернули лагерь. Влажный
утренний воздух обжигал лёгкие, лес всё ещё окутывала лёгкая дымка.
Завтрак был скудным – всего лишь энергетические батончики, и Рен,
жуя, даже не пытался наслаждаться вкусом. Просто топливо для тела,
не больше.
Как только приготовления были завершены, отряд двинулся в
путь.
Спустя 12 часов на базе Корня
Рен сидел за столом, опершись локтями на холодную деревянную
поверхность. Тусклый свет фонаря бросал резкие тени на стены
комнаты, создавая ощущение замкнутого пространства. Его взгляд был
направлен в пустоту, а мысли хаотично кружились в голове. Он ясно
осознавал, что его развитие застопорилось, и причина была очевидна
— постоянные миссии. Они приносили бесценный опыт, но в то же время
отбирали слишком много сил, отдаляя его от
самосовершенствования.