И он уверенно направился к городку прямо через луг.
3
Идти пришлось дальше, чем показалось
сначала. Пока Иван спускался с зеленого холма и искал дорогу или на
худой конец тропинку, ведущую к городку, он успел проголодаться.
Тропинку юноша в конце концов обнаружил. Она вилась у подножия
холма, огибая его по кругу и упиралась в калитку. Поразило Ивана
отсутствие забора – калитка просто стояла на тропинке и была
распахнута настежь. Рядом красовался плакат. Выгоревшая на солнце
надпись на серых от времени досках приветствовала: «ДОБРО
ПОЖАЛОВАТЬ В ГОРОД НАШ!» Название городка не значилось.
Иван пожал плечами и двинулся дальше.
Несмотря на теплую солнечную погоду, улицы оказались пустынны.
Редкие прохожие торопились по своим делам. И лишь на площади, в
которую уперлась улица, стоял странный человек в синих одеждах,
фуражке и с дубинкой на поясе.
Иван в нерешительности замер на краю
площади. Человек в синем подозрительно покосился на юношу, обождал
с минуту и двинулся навстречу. У Ивана появилось предчувствие, но
какое именно, юноша с уверенностью определить не мог. Необычный
горожанин тем временем остановился в шаге от юноши и приложил
ладонь к фуражке:
– Добренький денечек! Приглядывающий
Сокол. Как звать? Почему не при деле?
– Иван, – опешил Иван. – А при каком
деле я должен быть?
– При порученном, – четко ответил
приглядывающий. Понятнее не стало.
– А… кто должен мне это дело
поручить?
– Общество!
– Прошу прощения, – совсем растерялся
юноша, – но мне общество не поручало пока что никаких дел…
– Это легко исправить. Отправляйся в
общественную приемную и попроси поручить тебе дело, с которым
справишься.
– А где эта… приемная?
– Ты, что, не местный? – брови
приглядывающего поползли вверх.
– Ну, как бы, да, – Иван развел
руками. – Раньше я жил с родителями в тереме на отшибе. А
теперь…
– А теперь ты попал в город Наш! –
обрадовался Сокол. – И наверняка пожелаешь здесь остаться и стать
гражданином и частью Общества! Станешь приносить пользу Обществу, а
Общество станет делиться с тобой своими благами. Как только пользы
принесешь достаточно, Общество подберет тебе подходящую пару, и вы
вместе создадите новую ячейку Общества. Будете жить долго и
счастливо до самой пенсии…
– До чего?
– До пенсии, – повторил
приглядывающий, – это когда ты принес Обществу достаточно пользы,
чтобы перестать быть постоянно при деле. Можно отдыхать и
передавать опыт следующему поколению членов Общества.