Со стороны это выглядело жутко — два объекта, один огромный
звездный крейсер, а второй мелкая капля едва достигающая четырех
метров в длину летели навстречу друг другу на полном ходу, но при
этом оставались на месте.
— Командир, похоже обычными средствами её не взять, — произнёс
тактический офицер.
Таркин не ответил сразу. Он сделал несколько шагов вперёд, не
сводя взгляда с голографической проекции битвы. Если силовое
сдерживание не срабатывает, значит, нужна грубая сила.
— Передайте "Золотой эскадрилье", — наконец произнёс он, —
приступить к атаке. Протонными торпедами.
— Есть, сэр!
На тактическом дисплее отряды X-Wing'ов перестроились. Сразу
несколько истребителей вышли на атакующий курс, прицеливаясь в
центр "Капли". Спустя секунды голубые сферы протонных торпед
сорвались с направляющих, оставляя за собой сияющий след.
Раздался яростный взрыв. Мощные детонации на мгновение затмили
обзорные экраны.
Когда свет рассеялся, операторы замерли.
— Никакого эффекта...
Таркин прищурился. "Каплю" лишь слегка отбрасывало в сторону
после очередного попадания, но ни одного видимого повреждения не
наблюдалось. Она оставалась целой но находилась в всё еще надежных
оковах лучей аттрактора.
Часть 3: Ионный шторм
Таркин сжал кулаки за спиной, наблюдая за тем, как «Капля»
спокойно восстанавливает своё равновесие после ударов протонными
торпедами. Она не просто была прочной — её защита работала по
принципу, который Империя до сих пор не могла понять. Но если она
могла поглощать кинетические удары, возможно, энергетическая атака
окажется более действенной.
— Зарядить ионные орудия! Огонь по моей команде! — приказал
он.
— Есть, адмирал! Орудийные расчёты готовы!
Десять тяжёлых ионных пушек на борту «Неумолимого» повернулись в
сторону цели. В следующую секунду первый залп сорвался с массивных
стволов, устремляясь прямо в центр загадочного объекта. Разряды
синего света сыпались на «Каплю», разрывая её зеркальную
поверхность вспышками электромагнитного разряда.
— Попадание! — крикнул оператор.
На месте ударов в зеркальном поле капли образовывались тёмные
проталины — словно ртутное покрытие давало растворялось в этих
метах. На мгновение Таркин увидел то, что скрывалось под этим
слоем.
Голый, потрёпанный временем металл. Тусклый, с потёками
коррозии, словно этот объект существовал тысячи лет, забытый и
заброшенный. Но даже несмотря на возраст, он оставался
непоколебимым.