Таркин невольно провёл взгляд по длинным рядам сложных
инструментов.
Группа сотрудников лаборатории поднялась со своих мест,
приветствуя гостей. Их движения были сдержанными, но внимательные
взгляды выдавали ожидание — эта встреча явно была для них значимой.
Таркин медленно кивнул в ответ, принимая молчаливое уважение, но
его внимание уже захватил объект, расположенный в центре
комнаты.
На массивном металлическом столе стоял цилиндрический постамент,
и на нём покоилась небольшая сфера, диаметром около четырёх
сантиметров. Её поверхность притягивала взгляд: тёмно-серая с
удивительным синим переливом, словно свет играл в глубине
неизвестного материала. Шар выглядел так, будто внутри него таилась
невидимая энергия, готовая вырваться наружу.
Таркин остановился в нескольких шагах от стола, разглядывая
объект с неприкрытым интересом.
— Этот шарик — один из наших опытных образцов, — ровным, но
сдержанно гордым голосом пояснил Фидан, подходя ближе. Его губы
дрогнули в лёгкой, едва заметной улыбке. — Сфера изготовлена с
использованием стабилизированного материала, созданного на основе
сильного ядерного взаимодействия.
Фидан сделал паузу, явно ожидая реакции. Однако Таркин молчал,
даже не поворачивая головы. Его взгляд, заворожённый, продолжал
блуждать по гладкой поверхности шара. Почувствовав, что одних сухих
слов недостаточно, Фидан добавил:
— Представьте себе: толщина его стенок всего четырнадцать
нанометров. Однако если бы он находился в обычных условиях и вы
захотели измерить его массу, то получили бы... — он слегка
замолчал, а потом небрежно добавил, как бы между делом: — порядка
полутора тысяч тонн.
Таркин наконец повернул голову, приподняв брови в молчаливом
вопросе. Он знал, что вещество может достигать огромных плотностей,
но увидеть это перед собой — совсем другое дело.
Фидан заметил его замешательство и продолжил, уже с лёгким
удовольствием в голосе:
— Внутреннее пространство сферы заполнено особым материалом. Мы
называем его "гравитационным компенсатором". Подобные вещества не
новинка — материалы со сверхгравитационными и антигравитационными
свойствами применяются повсеместно, например, для создания
искусственной гравитации на кораблях. Но здесь мы пошли дальше: в
данном веществе инверсирован спин гравитонов и ускорено их
вращение. Совокупные гравитационные характеристики изделия
компенсируются, и в итоге то, что вы видите перед собой,
эквивалентно всего одному килограмму массы.