Илья очнулся от запаха. Травы. Горячие, горькие, с лёгкой ноткой
мёда. Воздух был густым и тёплым. Он слышал треск — не машин, не
приборов, а поленьев в печи.
Над головой — низкий потолок с тёмными балками. Стены — из
брёвен, пахнущие смолой. В углу — рушники, вышитые красной нитью,
рядом — икона Сварога. Возле окна сушились пучки зверобоя и
чабреца.
— Гляди, очнулся наш гость.
Голос был старческий, тёплый, как солнце сквозь осенние листья.
Илья повернул голову. У печи стояла бабушка — сухонькая, с ясными
глазами и лицом, как старая береста, покрытым морщинами. В руках —
глиняная кружка.
— Не спеши, милок, — сказала она. — Отвара хлебни. Крепко тебя
тряхнуло.
Она подала ему кружку. Илья взял её. Пальцы дрожали. Отвар был
горячий, пах травами и мёдом. Он сделал глоток. Горечь ударила
языком, но за ней пришло тепло — тяжёлое, густое, как сама
земля.
— Где я? — голос был хриплым.
— В избе нашей, — ответил голос другой, низкий, глуховатый.
Из-за занавеси вышел дед — высокий, с седой бородой,
широкоплечий, но согнутый временем. В руках — деревянная ложка. На
рубахе — пояс с узлом.
— Ты у нас, мил человек. Вадимир с подругой тебя принесли.
Беспамятный был, холодный, как глина, но жив.
Илья моргнул.
— Вадимир? Радана? Где они?
— Тут мы, — прозвучал знакомый голос.
У двери стоял Вадимир, а рядом — Радана, волосы собраны в косу,
взгляд — пристальный, настороженный.
— Ты долго был в темноте, — сказал Вадимир. — Мы уж думали, не
вернёшься.
— Сколько… — Илья с трудом поднялся. — Сколько меня не было?
— День, — ответила Радана. — Ты упал на тропе. Лежал, как
камень. Мы тебя сюда принесли, к травнице.
— День? — Илья ощутил, как слова звенят внутри.
Он закрыл глаза. Вспышки. Больничная палата. Аня. Свитки. Побег.
Амулет. Всё это… за день? Или… было ли это?
— Лежал, да метался, — сказала бабушка-травница. — Бормотал
что-то. Про время, про огонь, про деву какую-то…
— Ты был там, — сказала Радана, глядя прямо в него. — И не
был.
Дед сел напротив, опёршись на колено.
— Я видавший. Люди, что из тьмы выходят, всегда с другим
взглядом. У тебя такой. Ты что видел там, мил человек?
Илья смотрел на старика. Сердце билось глухо.
— Я был… в другом месте. Но там была… та же песнь. И… они.
Ольга. И… Радана.
Он перевёл взгляд на неё.
— Ты там была. Но не ты. Я не знаю… это был сон или…