— Иногда сны — это не ложь, — сказала бабушка. — Иногда сны —
это шёпот, что идёт из-под корней.
Илья провёл рукой по лицу. Лоб был горяч. Голова гудела. Но
глубоко внутри — холод, как страх.
— Где… Ольга?
Вадимир посмотрел на Радану. Лицо его стало жёстче.
— Ушла. С дружиной. К князю.
Илья резко сел, кружка чуть не упала из рук.
— Почему?
— Гонец пришёл, — сказал Вадимир. — Сказал, что Игорь
близко.
— Она взяла дружину. И… — Радана опустила глаза. — Меня.
— Но ты здесь, — выдохнул Илья.
— Я сказала, что ей нужен ты. И я приведу тебя. А сама… — она
подняла взгляд. — Я чувствую её. Она идёт к узлу. Там, где песнь
меняется.
Илья закрыл глаза. В груди зазвенел амулет. Он был на нём,
тёплый, живой. И вместе с ним — знание.
— Если она встретит Игоря — всё пойдёт иначе. И тогда… не будет
пути назад.
Он поднялся. Боль в теле была режущей, но сердце билось
твёрдо.
— Я должен найти её.
Дед встал, опёршись на посох.
— Ты только очнулся, а уже рвёшься. Но вижу — не от тела идёшь,
от сердца.
— От сердца, — сказал Илья. — И от того, что мне дали
видеть.
Бабушка посмотрела на него, глаза её заблестели.
— Иди, милок. Но возьми силу нашу. Не железом только путь берут,
но теплом.
Она подала ему новую кружку. Илья принял и выпил. На этот раз
вкус был сладок и горек, как сама земля.
— Пусть земля под тобой будет мягка, но путь — твёрд.
Вадимир сжал топор.
— Я с тобой.
Илья посмотрел на него.
— Пошли.
Радана шагнула рядом.
— Я тоже. Путь идёт через меня. И я знаю, где песнь —
натянута.
Дед опёрся на порог, смотрел вслед.
— Тяжёлый путь пошёл парень, — сказал он.
— Да, — ответила бабушка. — Но в сердце у него — не только путь.
Там — корень. А корень… может дать плод. Или рану.
Илья шагал. Он не знал, был ли тот мир — сон. Но этот — был
явью. И в ней — был его путь.
Лес дрожал в утреннем свете. Дружина Ольги шла ровно, копья
мерцали сталью, а над головами плыли вороны, чёрные вестники
грядущего. Впереди ехала Ольга. Лицо её было твёрдым, глаза
смотрели вперёд, но мысли — глубже дорог.
— Княгиня!
Знакомый голос ударил по воздуху. Ольга повернула голову. Из-за
поворота тропы вылетел всадник.
— Ратимир?
— Ольга! Стой! — крикнул он, натягивая поводья. Лошадь была вся
в пене. Когда он увидел Илью без сознания, то сразу отправился
предупредить Княгиню и скакал без перерыва.