– И тем не менее угрожаешь той, кого я полюбил?
– Верно, – согласно кивнул отец. – Потому что то, что я тебе отдам, нужно ещё заслужить.
– А если я скажу, что мне больше не нужен ни твой бизнес, ни акции, ни деньги…
– Это не имеет никакого значения, – мягко улыбнулся больной ублюдок. – Итак, Пашенька, каков твой выбор? Отказываешься от всего и находишь свою девку где-нибудь в сточной канаве или реке, – чуть прищурившись, спросил он. – Либо собираешь вещи и прямо сейчас едешь в аэропорт?
Тася…
– Паша! У меня отличная новость! И даже не одна! – воскликнула я, когда Павел переступал порог дома.
Выглядел он очень хмуро.
– Па-ааш? – протянула я. – Что случилось?
– Тась, нам нужно поговорить, – сказал он, не глядя мне в глаза и проходя в гостиную.
Что-то странное поселилось в моей душе. Такое, что медленно сжимает горло и сердце. Такое, что своими щупальцами норовит удушить, разорвать на части, уничтожить.
Это страх?
Наверное.
Пройдя в гостиную, опустилась в кресло.
Павел метался по комнате, словно загнанный в клетку зверь.
– Что произошло? – спросила я севшим голосом.
– Тася, у меня просто нет выбора, понимаешь? – воскликнул он, останавливаясь напротив.
– Не совсем, – качнула головой.
– Если я этого не сделаю, то лишусь всего. Абсолютно всего! Кроме того, отец в любом случае не позволит нам быть вместе, поэтому я знаю, как всё исправить, и обмануть его.
– Погоди, – нахмурилась я, почувствовав приближение катастрофы. – Ты о чём?
– Тася, слушай меня внимательно, – сказал он, опускаясь передо мной на колени и беря за руку. – У моего отца давно созревал план, как бы женить меня на дочери своего давнего приятеля. Я всё это время увиливал, и делал всё, чтобы мой личный бизнес не накрылся только потому, что, уйдя из фирмы отца, я потеряю вложенные инвестиции. Лика тоже не хочет этой свадьбы, но и против своего отца она пойти не может. Тася, мне нужен год. Один год, и тогда я смогу послать отца к чёртовой матери!
– О чём ты говоришь? – всхлипнула я, не замечая, катившихся по щекам слёз.
– Тася, – он уткнулся лицом в мои колени. – Тасенька, милая. Я прошу об одном. Дождись меня, родная. Мне нужен один год, чтобы уладить всё.
– Год? На что именно?
– На то представление, что я подготовил для отца, а потом навсегда послать его к чертям собачьим.
– Представление? – всхлипнула я. – Ты собираешься оставить меня, чтобы жениться на другой?