Сквозь последнюю фату Эльчиана прекрасно видела восхищённых зрителей, лучившегося счастьем султана, немного скованных наложниц на заднем плане. Девицы вняли её словам не отвлекать внимания. Или чего-то боятся? Принцесса не стала об этом думать, продолжая своё кружение, добавляя к нему лёгкое покачивание бёдрами и движение подбородком и плечами. Она не спешила освободиться от последнего покрова, распаляя желание любимого мужчины. Тот не выдержал и сам спустился с подиума, где стоял двойной трон, перехватил скользившую мимо девушку, сорвал прозрачную ткань с её головы, крепко обняв, поцеловал. Ликующие возгласы и хлопки заглушили музыку.
— Попалась! — обдал горячим дыханием ухо невесты султан. — Моя! Моя!
Всё оставшееся время они сидели на подиуме, принимая подарки. Смотрели, как едят, пьют и веселятся гости, тихо перешёптывались — жениху и невесте не полагалось ничего, кроме воды. Обоим не терпелось поскорее уединиться, что они и сделали при первой возможности. Молодых супругов ждала сладкая и долгая ночь, а после этой — ещё много ночей, полных наслаждения. Эльчиана, от природы наделённая особым чутьём, при всей своей неопытности умудрялась удивлять и радовать супруга, получая при этом и собственное удовольствие в полной мере. Их любовь, казавшаяся запредельной, день ото дня, месяц от месяца росла и наполнялась новыми красками. Оба верили, что так будет всегда.
Хрумаха, похоже, и правда, не ошибается в предсказаниях. Эльчиана забеременела с первой брачной ночи, ничуть не сомневаясь, что ожидает мальчика.
— Ты подаришь Эфриору наследника, любимая! — с восторгом воскликнул Гхирей, услышав признание жены. — Проси что хочешь!
Эльчиана потупилась и пошептала:
— Позволишь дать первенцу ландийское имя?
— Хм… — удивился, не ожидавший такой просьбы султан. — Какое, например?
— Я бы хотела назвать сына Олеором.
— Олеор. Немного вяло, но ничего, сойдёт. Я согласен.
С этой минуты пошли тридцать четыре недели ожидания рождения принца Олеора — наследника великого Гхирея.
[1] Перфекционизм — убеждение, что идеал может и должен быть достигнут; что несовершенный результат работы не имеет права на существование.
11. Глава 10. Рухнувшее счастье
Спустя пять лет
— О чём грустишь, любовь моя? Неужели из-за глупого пророчества Хрумахи?
Гхирей и Эльчиана сидели, тесно прижавшись друг к другу на плоском, разогретом солнечными лучами камне и наблюдали за маленьким сыном. Олеор играл с волнами, то прыгая в пушистую пену, то убегая от настигающего водного языка.