Территориальные рамки исследования охватывают единую историко-культурную область Обдорского края, включающую в себя лесотундровую и северо-таежную зоны Нижнего Приобья, в административном отношении входившими в Обдорскую и Куноватскую волости Березовского округа Тобольской губернии. Специфика этнических процессов исследуемого региона объясняется этнокультурной общностью, глубокими историческими контактами и связями этносов, создавшими благоприятные условия для сближения, ассимиляции и внутриэтнической консолидации.
Хронологические рамки исследования охватывают период XVIII – начало XX вв. В этот период завершается адаптация коренного и пришлого населения к условиям жизни в составе Российского государства, формируется постоянная поселенческая структура Обдорского края.
Изучение особенностей взаимодействия представителей народов Обдорского края в рамках локальной истории позволяет более четко определить закономерности и специфику развития материальной и духовной культур, а также механизмы формирования историко-культурных областей. Культурные контакты между коренными народами и русско-зырянским населением осуществлялись и на бытовом уровне, и с помощью различных социальных и культурных институтов – церкви, школы, органов управления и самоуправления и пр. Это вело к появлению, распространению и усвоению общероссийских компонентов культуры среди народов Сибири. Исследование культуры народов Севера необходимо для расширения представления о богатстве его культуры, для лучшего понимания истоков многих традиций и обычаев.
Русские и коми-зыряне в процессе приспособления к новым экологическим условиям заимствовали опыт коренных жителей, связанный как с практической деятельностью, так и мировосприятием. В суровых условиях формировалось максимально приспособленная к ним материальная и духовная культура северян, вырабатывались рациональные приемы хозяйствования. Промысловая культура местного русско-зырянского населения обогатилась опытом и знаниями коренных народов. В процессе длительного взаимодействия ненцев и хантов с русско-зырянским населением складывалось понимание необходимости хозяйственного сотрудничества.
Культурное взаимодействие между контактирующими группами носило как стихийный характер, так и направлялось проводимой Российским государством политикой социально-экономического развития колонизируемой территории. Присоединение севера Западной Сибири к Русскому государству вызвало к жизни два основных вида хозяйствования, ставшие определяющими для этого края на последующие века. Это рыболовство, причем поначалу только ценных пород рыб, а также добыча меха.