— Запомни, жирная свинья, — произнес
Посланник, брезгливо отряхивая руки. — Еще одно слово не по делу —
и я скормлю твой длинный язык Хулдам. А потом и все остальное. По
частям.
— Прошу прощения еще раз, — старик с
трудом поднялся на ноги, — но вы с вашим спутником должны показать
лица в соответствии с императорским указом номер…
— Императорский указ? — Тан
расхохотался, и от этого смеха по моей спине пробежал холодок. —
Император мертв, старый ты дурак! Но мы воздадим ему требуемые
почести и продемонстрируем лица!
Посланник достал из поясной сумки
два золотых и бросил их хозяину постоялого двора. Тот поймал монеты
с неожиданной для него ловкостью.
— Не извольте беспокоиться! — с
облегчением выдохнул старик, пряча золото. — Все будет в лучшем
виде!
— И подай в ванные горячую воду, —
добавил Тан. — Много горячей воды. Мой слуга воняет хуже, чем твоя
выгребная яма.
— Банщицы нужны? — глаза толстяка
маслянисто блеснули.
— Ты глухой или тупой? — Посланник
нахмурился. — Я же сказал — нас никто не должен видеть! Никто! Это
слово тебе знакомо? Ни банщицы, ни слуги, ни твои соглядатаи!
— Простите… Все сделаем в лучшем
виде!
Толстяк вышел из-за стойки и
засеменил впереди, показывая дорогу. Каменные плиты пола были
отполированы до блеска тысячами ног, а на стенах коридора висели
выцветшие гобелены. На них вооруженные мечами и копьями всадники на
трексах сражались с чудовищами, похожими на помесь скорпиона и
дракона.
Коридор был узким и душным, по обе
его стороны тянулась череда дверей. Из-за некоторых из них
доносились приглушенные стоны и ритмичный скрип кроватей —
очевидно, не все постояльцы нуждались в уединении.
Мы вышли в небольшой холл, и
остановились перед массивной деревянной дверью. Здесь пахло воском
и свежими травами, а окна выходили во внутренний двор, откуда
доносилось журчание воды. Старик отпер дверь и распахнул ее,
поклонившись с преувеличенным почтением.
— А теперь слушай внимательно, кусок
сала, — Тан схватил толстяка за плечо, и тот поморщился от боли. —
Ужин доставишь к порогу собственноручно и постучишь три раза — вот
так: он продемонстрировал ритм. — Оставишь поднос и свалишь. Если
увижу хоть одну твою крысу поблизости — нарублю из тебя гуляж для
трексов. Понял?
— Слушаюсь, господин…
— И приготовь комплект одежды, —
Посланник указал взглядом на меня. — Что-нибудь простое, но чистое.
И плащ с капюшоном. Хороший плащ, не дешевое тряпье.