Эти колонисты не высадились в
очередной системе, помахав Ковчегу платочком на прощание. Не
вымерли постепенно, теряя количество колонистов и знания поколение
за поколением, что, наверное, здесь наиболее вероятный сценарий.
Тогда бы не валялось бы столько костей.
Нет, тут случилось настоящее
вымирание, быстрое и жестокое. Может, и не мгновенное, может, оно
продолжалось недели. Но не годы. Оставалось надеяться, что когда-то
давно, хотя бы части этой расы удалось покинуть это месте, и
основать новую колонию, на планете, и в другом месте Ковчега.
Слишком давно все случилось, чтобы
сказать наверняка. Прошли минимум столетия, а я не археолог, и не
умею гадать по костям. Эти существа были разумны, и создали большое
поселение вокруг принтера, в еще одном огромном ангаре,
предназначенном Ковчегом не понятно ничего.
Поселение еще стояло, прилепленные к
стенам убежища для сна и отдыха, круги из аккуратно расставленных
металлических фигур странных, экзотических животных – наверное,
что-то ритуальное. Надписи на стенах, которые я не стал изучать
глубоко, лишь удостоверился, что они не совпадают с теми, что я
встречал в Обители.
Эти колония превратилась в память, в
мертвый остов давно высохшего осиного гнездышка, висящего на ветке
пустой, высохшей бумажной скорлупкой.
Никто не поселился здесь больше, хотя
место удобное. Думаю, что любой, кто искал место для колонии,
понимал, что проще поселиться в пустом ангаре, чем перестраивать
здесь все заново. Даже если не брать в расчет приметы, плохую карму
и что там еще может случиться, когда многоэтажки начинают строить
поверх старых кладбищ.
Но шагающий здесь был, прожил
какое-то время в этом урочище. Либо он не суеверен, либо у него не
оставалось выбора.
Скорее всего, он выпрыгнул где-то
неподалеку, и это место оказалось первым жильем, которое он нашел.
Мы видели его следы, и либо это шагающий, либо одиночка, ушедший в
далекий патруль от собственного поселения.
В одиночный патруль я верил не
сильно, да и не стал бы патрульный оставаться здесь. Жить несколько
дней, явно пытаться запустить принтер, причем безуспешно, это можно
было легко понять и по куче всякого распечатанного хлама,
валявшегося на выходе. У патрульного были бы с собой схемы. Даже у
меня уже есть с собой штампы, и их набор только увеличивается. А я
здесь всего ничего.