– Полина Дмитриевна Ржевская,
старшая дочь почившего графа.
– Как… - растерялась кухарка и даже
присела на стоящий рядом табурет, часто-часто моргая и не находя
слов. - А как же…
– Незаконнорожденная, - усмехнулась,
ни капли этого не стесняясь. - Плод непродолжительной любовной
связи графа и актрисы, Людмилы Трофимовны Шумилиной. Вчера мне
позвонил нотариус и попросил приехать на оглашение завещания.
Поверьте, я тоже не в восторге от происходящего и меня вполне
устраивала моя серая обыденная жизнь. Но вот ведь в чем дело… - я
подняла руку, привлекая внимание женщины к кольцу, - отец был так
глуп, что оставил нам в наследство не заслуженные миллионы, а долги
и проблемы. Будем решать их сообща. Вы ведь Дарья?
– Дарья, - всё ещё растерянно
кивнула женщина. - Токмо я это… не “вы”. Прислуга я. А вы, теперь,
значит, ваше сиятельство?
– Значит, - согласилась с ней. - Но,
честно говоря, не вижу смысла в титуле, от которого одни проблемы.
Зовите меня по имени - Полина. Договорились?
И посмотрела в том числе на
Ульяну.
Та, уже сняв шляпку и жакет,
откровенно тускло улыбнулась, кивая, но тут из соседней комнаты
донесся приглушенный детский смех, и женщина, поспешно извинившись,
отошла. Из любопытства заглянула в комнату, куда она направилась, и
увидела там совсем небольшую каморку, где пожилой мужчина с седой
бородой и забавными усами, слегка закрученными вверх, читал
маленькой девочке книжку с яркими картинками.
Малышка была копией Ульяны:
каштановые волосы, светло-карие глазки, но вместе с тем она
отличалась от матери тем, что была жизнерадостна и беспечна, тогда
как Уля выглядела откровенно замученной и блеклой, что стало ещё
заметнее, когда она сняла шляпку с вуалью.
Не став навязываться, я вернулась на
кухню и присела на стул у стены, чтобы не мешать. По уму мне стоило
обойти весь дом, заглянув даже в самый темный угол, чтобы понять,
есть ли тут хоть что-то ценное. На продажу.
Я ещё не хотела думать об этом
всерьез, но уже понимала, что в самое ближайшее время всем нам
необходимо из шкуры вылезти, но найти деньги не только на
банковские платежи, но и на оплату расписок. Иначе будет плохо.
Всем плохо.
Но хуже всех будет тем, кто рискнет
действовать грязно.
Я и в прошлой жизни не отличалась
особым человеколюбием, а в этой и подавно.