– Полина, а вы теперь с нами жить
будете? - обратилась ко мне Дарья, явно ощущая повышенную
неловкость.
– Скорее всего да, - кивнула я. - Я
работаю медсестрой в поликлинике при городской клинической
больнице. Снимаю квартиру, живу с котом. Ни мужа, ни детей. Нет
смысла тратить деньги на аренду, если есть свой дом.
– Дом, - хмыкнула Дарья и
отвернулась к кастрюле, куда ловко ссыпала только что нарезанный
картофель. - Знаете, не так уж и хорош этот дом. Да только Уленьке
самой идти больше некуда.
– Я знаю, - согласилась с ней. - И
хуже всего то, что теперь этот дом в равных долях принадлежит мне и
Юле. И пока ребенку не исполнится восемнадцать, я не имею права его
продать, чтобы избавиться хотя бы от залога. Хочешь не хочешь, а
придется за него платить.
– Ох… - Дарья, явно будучи в курсе
всего плохого, снова шмякнулась на табурет и уставилась на меня в
откровенном ужасе. - Да как же так… Как так-то?
– Кхм-кхм, - прокашлялся вышедший к
нам мужчина, тяжело опираясь на массивную трость, зажатую в правой
руке. - Позвольте представиться, барышня. Прохор Кузнецов,
дворецкий его сиятельства. Ульяна Васильевна уже рассказала мне,
что вы - старшая наследница графа. Извольте узнать ваши намерения
на наш счет?
Внимательно изучив мужчину и видя,
что при желании могу серьезно помочь ему со здоровьем, которое под
старость лет шалит чуть ли не в каждом сантиметре тела, задумалась
над его словами и только потом ответила:
– Мне нечем вам платить. Думаю, вы
знаете это и сами. Сейчас передо мной стоит первоочередная задача
закрытия просрочки перед банком и разбирательство с кредиторами,
которые угрожали Ульяне, но я буду искренне вам благодарна, если вы
останетесь жить в доме. Самой мне не нужен ни титул, ни особняк, ни
тем более долги отца, но так или иначе теперь это и мои долги, а
долг главы рода… - я невесело хмыкнула, - велит разобраться с его
проблемами.
– Как и долг верного слуги рода, -
удивил меня своим ответом Прохор, отрывисто склоняя голову. - Рад
знакомству, ваше сиятельство. Желаете осмотреть дом?
– Да, буду признательна. - Я мигом
ухватилась за его предложение и весь следующий час Прохор водил
меня по закрытым, а порой и запертым комнатам.
На первом этаже не нашлось ничего
интересного: большая часть помещений были пусты, а редкая мебель не
заслуживала особого внимания. Даже если раньше это и был
антиквариат, то пыль и сырость не пошли им на пользу, сделав из
всего этого обычную рухлядь.