— Но не поймали же! И теперь у нас есть хоть какие-то средства.
Нельзя же начинать новую жизнь совсем без гроша! — довольно
воскликнула Лорен, приподняв подбородок с истинно аристократической
грацией.
— Миледи, может, стоит остановиться? Нужно закрепить... э-э...
то, что сползает, — тихонько кашлянула Рут, шедшая позади нас. Годы
службы научили её быть деликатной даже в самых щекотливых
ситуациях.
— Да, — согласилась я, внимательно оглядывая пыльную дорогу. —
Но не здесь. Давайте дойдем до поворота, там начинается лес. Граф
наверняка все еще наблюдает за нами с башни.
— Интересно, — задумчиво протянула Амели, поддерживая сестру. На
её лице появилась та самая лукавая улыбка, которая всегда
предвещала проказы. — Как думаете, когда он обнаружит, что мы
прихватили кое-что из фамильного серебра?
— Надеюсь, к этому времени мы уже будем далеко, — произнесла я
и, расправив плечи, словно сбрасывая с них тяжесть последних
месяцев, размашистым, совершенно неподобающим леди шагом двинулась
к условленному месту. Подол платья взметался при каждом шаге, а в
груди разгоралось пламя мести и предвкушения новой жизни…
Старая лесная дорога петляла между вековых деревьев, уводя нас
все дальше от родного дома. Солнце медленно клонилось к закату,
окрашивая кроны деревьев в золотистые тона, а мы спешили, стараясь
успеть до темноты, добраться до условленного места, где нас должен
был ждать капитан Говард, верный человек моего покойного отца.
— Далеко не уходи, — окликнула я старшую дочь, когда она в
очередной раз скрылась за поворотом. После того как ей пришлось
оставить в замке любимого Грома, дочь не находила себе места. За
деланной беспечностью она скрывала беспокойство — удастся ли Мики
незаметно вывести коня из конюшни, минуя бдительных стражников.
— Я помню, мама, — отозвалась Лорен из-за поворота. — Просто
хочу убедиться, что мы не сбились с пути.
Амели шла рядом со мной, задумчиво теребя край шерстяной
накидки. Я знала, о чем тоскует моя младшая дочь — о библиотеке,
где она провела столько счастливых часов над фолиантами, о
маленьком огороде с целебными травами, который начала разводить
прошлой весной, и о своей лаборатории в северной башне, где её
эксперименты частенько заканчивались всполохами разноцветного
пламени и испуганными криками служанок.