– Ты выйдешь за принца Алана и точка! Я не желаю выслушивать твое нытье и стенания! – прогремел на весь тронный зал голос короля.
– Ка-а-а-а-ар… – донеслось протяжное карканье ворона откуда-то из-под потолка.
Дор сидел на хрустальной люстре, взирая с высоты на несчастную девушку.
– Отец! – все же Виктория не оставляла надежду достучаться до родителя. – Умоляю…
– Стража! – еще сильнее повысил голос правитель. В зал тут же прибежали люди в доспехах. – Увести ее и запереть в покоях! Чтобы глаз с нее не спускали. Под дверями всегда должны дежурить, – распорядился он.
Девушка испуганно уставилась на отца, но больше не решилась ему перечить, увидев в его глазах что-то ужасающее, зловещее.
– Пройдемте, Ваше Высочество, – еле слышно и максимально мягко проговорил один из стражников, аккуратно подхватив девушку под локоть.
Виктория даже и не думала сопротивляться. Развернувшись, она отправилась под конвоем прочь. Лишь в своих покоях принцесса дала волю чувствам. Несправедливость и холод со стороны родного человека ранили ее в самое сердце.
Между тем в королевстве Стеал король Августин вел беседу со своим венценосным отпрыском:
– Ну и чего ты раскис, словно весь свет клином сошелся на принцессе Диане?! Забудь ее! Теперь она чужая жена, не стоит о ней думать понапрасну.
Алан и спорить не стал с отцом. Да, он по-прежнему был влюблен в строптивую принцессу Бреора. Очень жалел, что не смог стать ее мужем, но, видимо, такова была воля богов. В то же время он был рад за ее избранника – Эдгара. Хоть мужчина и безродный, но стал достойным соперником в борьбе за руку принцессы и победил заслуженно.
В этой связи, принц даже рад внезапному предложению жениться. Он и не думал отказываться – этот брак был выгоден обеим сторонам. А еще Алан искренне надеялся, что благодаря принцессе Виктории он наконец-то вырвет из сердца чувства к Диане. Про слухам Виктория красива и умна. А молва, как показала практика, не врет.
– Я прекрасно понимаю и принимаю ответственность за свое будущее королевство, – ответил он родителю. – И надеюсь, что в скором времени состоится наша помолвка с принцессой Беренгара .
– Алан, – вздохнул правитель Стеала, – я, разумеется, и сам хочу, чтобы это состоялось как можно скорее, но неужели ты не хочешь для начала познакомиться с девушкой?! Вдруг она не придется тебе по сердцу? – удивился он.