– Принцесса?! Так я почем знаю?! В замке, наверное! – ответил старик, хмыкнув.
– Ты решил мое терпение испытать? Мы знаем, что это ты скрывал их у себя в доме! Так что, если сейчас не расскажешь правду, то пожалеешь об этом, – пригрозил стражник.
– Так если бы я знал, то сразу же все рассказал, – заверил его Дартон. – А так и помочь вам ничем не могу.
Начальник стражи тяжело вздохнул и, немного сменив тактику, более мягко продолжил:
– Слушай, старик, неужели не понимаешь, что за это можешь головы лишиться? Мне-то все равно, а вот король Райнард уж точно тебя не пощадит. Он у нас на расправу скор, сам поди, знаешь.
– Я-то знаю. Не один год в замке прослужил. А бояться мне нечего. Я уже свое пожил. Уж если суждено умереть, то так тому и быть.
– Ну дело твое… Взять его! – приказал мужчина.
Стражники подхватили старика под руки и, не церемонясь, поволокли на улицу.
– Кра-а-а. Кра-кра, – разносилось над лачугой карканье.
Дартон поднял голову в небо: там кружился иссине-черный ворон, а вокруг него было тусклое свечение.
– Вы, – махнул начальник стражи на троих солдат, – видите его в замок и заприте в темнице. Я лично допрошу его, когда вернусь. Остальные еще раз все здесь хорошенько обыскать!
Служивые разбежались выполнять приказ, а их начальник поднял голову в небо.
– Ну и чего кружишь?! – обратился он к ворону, совершенно позабыв о том, что от этой птицы может исходить реальная угроза. – Что прикажешь нам теперь делать?! Только зря сюда притащились! Может принцессы тут и не было вовсе?!
После его слов ворон камнем метнулся вниз. Мгновение, и он уже начал бить крыльями по голове служивого, острые когти больно царапали кожу, оставляя глубокие раны.
– Ай! Ой! – отбивался от ворона мужчина. – Да понял я все! Понял! Найдем мы их!
Наконец птица потеряла к нему интерес и вновь поднялась ввысь. Сделав несколько кругов над домом бывшего королевского конюха, она направилась в сторону замка.
– Чтоб ты сдох! – бросил вслед ворону начальник королевской стражи, утирая с лица кровь, что текла из глубоких царапин.
– Нашёл! Нашёл! – послышался радостный крик одного из служивых из лачуги.
9. Глава 8
Мужчина вмиг забыл о своих увечьях и быстро отправился в дом конюха.
– Где она?! – первое, что он спросил, когда ворвался внутрь старого помещения.
Сияя от счастья, один из солдат поднес ему серый женский плащ.