Он остановился. И долгим
вопросительным взглядом уставился на меня.
Похоже, отмалчиваться дальше не
имело смысле.
— Это была случайность, — ответил я.
— Я просто оказался в неправильном месте в неправильное время. И
этот ваш Аверин решил убрать свидетеля. Но тот оказался не согласен
с его решением.
Данилевский кивнул.
— Допустим. Но что же такое увидел
этот ваш свидетель?
— Ну, например… Убийство, — ответил
я.
— Молодого человека?
— И старика, который пытался
помешать.
Желтоглазый хмыкнул.
— Понятно. На самом деле, примерно
так я и думал…
Мы свернули в переулок. На газоне
перед пивной отсыпались двое парней. Вынырнув из-за угла, мимо них
деловито прошли двое патрульных, с любопытством поглядывая на
нас.
— Ну и как там Гамма? — продолжил
свои расспросы Данилевский. — Что вы делали там столько
времени?
— Для меня прошел всего один год. Ну
а Гамма… Рифт как рифт. Ящеры, папоротники.
— Почему не вернулись раньше? Разлом
не выпускал?
— Именно так, — кивнул я.
— На самом деле у меня сейчас очень
смешанные чувства, — сказал он с улыбкой. — В детстве у меня была
бумажная книга, «Русские первопроходчики». Она стояла на полке
между «Величайшими полководцами» и «Покорением Арктики». Большая,
глянцевая. Мой дед любил печатные книги. Коллекционировал их. И для
меня тоже завел отдельную полку. Так вот там описывались всякие
интересные истории из жизни проходчиков. Среди них были всеми
признанные герои, такие, как Северянин, Рамзес, Лета и Абрамчик. И
некоторые персоны, скажем так, из числа не самых известных.
Бабочка, Ледокол, Серго. И Монгол.
Я аж поперхнулся.
— Э-мм… Да ладно. В самом
деле?..
— Да, — кивнул Данилевский, шагая
глянцевыми туфлями по грязному асфальту.
— Боюсь спрашивать, что же там за
история была.
— О том, как отважный Монгол, весь
раненый, в свою первую тестовую ходку попал в мясорубку, но уцелел
и даже вытащил из рифта двух своих соратников.
Я мрачно усмехнулся.
— Надо же. А там говорилось, что это
все оказалось напрасным и никто из них не выжил?
— Нет, — ответил Данилевский. — Это
не вписывалось в формат детской книги. Я узнал о том, как обстояли
дела на самом деле, только сегодня ночью, когда читал ваше личное
дело. К счастью, теперь мы больше не допускаем таких ошибок, какие
тогда совершали ваши кураторы и прогнозисты. Мы изучили особенности
влияния целого пласта рифтов на человека, выяснили, какие
способности с чем конфликтуют, пытаемся вывести взаимосвязи и тому
подобное. Но кое-что мы безвозвратно потеряли, Марат. Это хорошо
подготовленных людей, готовых идти на ту сторону в неизвестность.
Прямо сейчас на баланс ЦИРа передан один рифт, который вдруг начал
менять свои характеристики. Совершенно спокойный, стабильный и
предсказуемый рифт с мирной средой вдруг стал агрессором.
Корпорация, которой он принадлежал, дважды отправляла туда
экспедицию из трех и пяти человек. В первом случае не вернулся
никто. Во второй раз пришел только один, с полностью разрушенной
иммунной системой и психиатрическим диагнозом длиной с Миссисипи. В
итоге рифт передали нам для изучения.