Мы нарочно выписали это место. Любопытные могут проверить нашу цитату.
Есть много других указаний у древних писателей на гадание столами (mensae divinatoгиае). Особенно Аммиан Марцеллин рассказывает один случай по поводу заговора, составленного против императора Флавия Валента, и в котором участвовал философ мистической александрийской школы, знаменитый Ямвлих, со многими знатными лицами, занимавшимися магией. По собственному сознаний подсудимых, они устроили из лавровых палок род стола, наподобие дельфийского треножника, и с известными приемами и обрядами заставили его указать буквы имени будущего наследника императора. Особое кольцо, привешенное к потолку, указало на буквы Ɵ Ε Ο. Такое гадание считалось в то время уголовным преступлением и все вращавшие стол были казнены. Несмотря на то, судьба совершилась и Феодосий наследовал Валенту.
Ямвлих, Плотин, Порфирий и большая часть философов мистической александрийской школы занимались вызыванием духов и беседою с ними. Учение этой школы приписывало важное значение именам, числам, эмблемам и формулам: с помощью их они заставляли духов исполнять данные им повеления. Высшая цель их была соединение человека с божеством, наполняющим вселенную. Это было нечто вроде новейшего пантеизма, или всебожия.
Мистики александрийской школы совершенно исчезли около VI века по Р. Хр., но их каббалистические формулы и рецепты сохранились и перешли в руки средневековых волшебников и колдунов, наследовавших древним магикам, племя которых исчезло вместе с александрийской школой.
Весьма любопытен вопрос о средствах, с помощью которых древние магики производили свои диковинки. Конечно, главными их пособниками были слабость умов и легковерие людей, но у нас слишком мало фактов, и эти факты слишком древние и несовершенные, чтобы служить положительными документами для решения вопроса. Существуют однако же данные и наведения, с помощью которых можно вывести заключения, если не вполне достоверные, то чрезвычайно вероятные.
Внимательное рассмотрение наиболее отчетливо описанных чудес древнего мира и первых веков нашей эры приводит к заключению, что они могли быть совершены только при помощи знания известных законов природы и некоторых физических явлений. Ученый Евсевий Салверт, посвятивший почти всю свою жизнь изысканиям над тайными науками, доказал, что во все времена, в которые историческое предание помещает появления чудес, известные касты и личности должны были обладать большими или меньшими положительными знаниями в физических науках. Особливо отличались в этом отношении жрецы и некоторые философы. Салверт полагает, что, исключив все, принадлежащее фокусничеству, обману и разгоряченному воображению, чудеса древних магиков решительно входят в рамки естественных явлений, доступных для людей, хорошо знакомых с физическими науками.