Престарелый гран Деймар порывисто
подался вперёд и проворно вскочил с кресла. Даже как-то слишком
проворно для его почтенных лет. Глаза наставника засияли тем самым
огнём, который пугал Зертана в юношестве. И гостю вдруг стало
стыдно за свои прошлые опасения касательно экселенса Альдриана.
Нет, клыки у этого волчары всё ещё остры. Его рано списывать со
счетов…
– Надеюсь, Зертан, ты никуда сегодня
не торопишься? – насмешливо осведомился пожилой магистр.
– Почему вы спрашиваете? – не понял
собеседник.
– Потому что нам предстоит с тобой
написать сотню писем тем, кто когда-либо у меня обучался. Мы найдем
этого Маэстро и похороним вместе с его порочным учением!
Проиграв битву при Арнфальде темноликие загнали собственную
армию в ловушку. Поскольку остатки разбитых войск отступили на
воссоединение с группировкой, захватившей Клесден, получать
провиант им стало неоткуда. Любые пути снабжения должны были
пролегать через выстоявшую столицу. И единственным источником
добычи пропитания для многотысячной армии стали жители
Патриархии.
Судя по тому, что мы видели в своём
путешествии, отряды алавийских фуражиров опустошали всё, до чего
дотягивались. Все поля, крестьянские запасы, склады, деревни и сёла
были разграблены на несколько дневных переходов окрест. Некогда
цветущие земли превратились в разграбленное пепелище, вокруг
которого в качестве устрашения торчали обглоданные падальщиками
человеческие трупы.
– Как эти подонки вообще спят после
того, что сотворили… – гневно прошипела рядом со мной Исла, когда
мы проезжали целую аллею из врытых в землю кольев с насаженными на
них головами.
Все без исключения Безликие, идущие
со мной, оказались шокированы ужасами алавийской оккупации.
Магистры проклинали захватчиков, грязно ругались, поминая матерей
тех, кто породил этих чудовищ, и молились богам. Преимущественно
Клариссии-заступнице. Ну а я же предпочитал больше отмалчиваться,
нежели принимать участие в этих обсуждениях. Во-первых, пусть мои
люди смотрят и запоминают, с кем нам предстоит воевать. А
во-вторых, не мне попрекать альвэ и их псов кровожадностью. За мной
тоже водятся грешки, чернота которых ввергнет в ужас и трепет
любого. Я больше волновался о конечной точке нашего пути. Если уже
здесь мы видим такое, то что же творится в самом Клесдене?