— Конечно, — закивал старичок. — А
что же в этом плохого?
— Неужели кто-то соглашается на
подобное? — спросила Аполлинария.
— Кто-то соглашается? — старичок
прищурился. — Кто-то? Соглашается четверть человечества, причем
ежедневно. Вы ведь из человечества, я угадал?
— Да, — кивнула Аполлинария.
— Что и требовалось доказать, —
довольно улыбнулся старичок. — Поверьте мне, соглашаются. Даже и за
меньшее. И не только человечество.
— Я бы… я ещё подумаю, наверное, —
Аполлинария сделала шаг назад. — Кажется, мне не так уж и нужна эта
расческа.
— Нужна, нужна, — заверил старичок.
— А может, и не расческа вам нужна, как знать. Всем всегда что-то
нужно. Так что прекрасным образом и выпадают, и оборачиваются, и
нашпиговываются, и делятся, и выгорают, и растворяются… у меня,
знаете ли, большой опыт в торговле, так что я более чем в
курсе.
— А вам это для чего? — спросила
Аполлинария от двери.
— Надо, — хитро улыбнулся старичок.
— Так что подумайте, и возвращайтесь. Уникальная расческа. С
инкрустацией. Серебро, голубиный камень, горный алюминий…
— Я подумаю. Спасибо, всего доброго,
— Аполлинария вышла за дверь, и осторожно закрыла её за собой.
Наверное, он прав, подумалось ей.
Для кого-то он точно прав, но не для неё. По крайней мере, не
сейчас.
***
Погуляв еще с полчаса, она решила
передохнуть, и зашла в уличное кафе, расположенное под выцветшей
полосатой маркизой. Денег у неё не было, но, возможно, ей позволят
посидеть просто так, чтобы немного перевести дух. Прогонят — уйду,
решила Аполлинария. Хотя зачем меня прогонять? В кафе всё равно
никого нет.
Через пару минут к ней подошла
официантка — черноволосая девушка лет двадцати, с равнодушным и
слегка неприязненным взглядом.
— Что-то желаете? — спросила
она.
— Нет, спасибо, — покачала головой
Аполлинария. — Я просто хотела немного отдохнуть. Если нельзя, то я
уйду.
— Почему нельзя? — удивилась
девушка. — Сидите на здоровье. Сейчас принесу вам холодного
чаю.
— Но у меня нет денег, — покачала
головой Аполлинария. — Мне нечем с вами расплатиться.
— Я что-то сказала про оплату? —
вскинула брови девушка. — Тут так не принято. Вы, видать,
новенькая?
— Да, вроде того, — кивнула
Аполлинария. — Я пока что ничего тут не знаю. Платить не нужно?
— Не нужно, — девушка зевнула. —
Только если вы сами решите, что это необходимо. Но это точно не про
чай, разумеется.