Подъезд. Череда дверей, натужно
скрипящий лифт, который вознёс её под самую крышу. Лючок чердака, к
которому ведет железная лесенка; пыль, запахи — голубиный помёт,
затхлость, сырость… неважно, всё неважно, потому что вон там, в
полу, в отдалении, другой лючок, и она кинулась к этому лючку, и
полезла вниз уже по другой лесенке, не замечая, что покрашена она в
синий цвет вместо зеленого, и что двери в подъезде, в котором она
оказалась, сплошь деревянные, а не обтянутые дерматином, и что за
окном не серый февральский день, а поздний весенний вечер, но это
ей было всё равно, совсем всё равно, потому что за спиной ей
чудились всё те же страшные злые голоса, шаги, и опасность, и эта
опасность заставляла её бежать, не оглядываясь, и не
останавливаясь.
Она выскочила из подъезда, глянула
по сторонам — почему-то не было снега, да и двор, кажется, выглядел
как-то иначе. Не совсем таким, как она его запомнила. Плевать,
подумала она, мне на это всё плевать, куда мне дальше? Налево?
Направо? Слева послышались чьи-то шаги, и она, не задумываясь
больше, кинулась направо, за угол дома, за облетевшие кусты с
мокрыми от дождя ветвями, и снова побежала. В груди кололо, дышать
стало трудно, и через несколько минут она перешла на быстрый шаг, а
затем и вовсе остановилась.
— Надо решить, куда идти, — сказала
она сама себе. — Так. Спокойно. Мне нужно… нужно отдохнуть.
Отдохнуть и переждать.
И согреться. Она, остановившись,
только сейчас ощутила, что под тонкую домашнюю кофточку запускает
свои ледяные пальцы ветер, и что её от холода и промозглости
начинает трясти. Она всегда плохо справлялась с холодом, на морозе
у неё вечно слезились глаза и болели суставы на руках, и сейчас она
осознала, что ей срочно надо в тепло, иначе через несколько минут
руки, а вместе с ними и ноги в тапочках, разболятся так, что далеко
она уйти не сумеет. Нужно, видимо, пробраться в какой-нибудь
подъезд, или в магазин, или…
А это что такое? Какое-то
учреждение? Да, очень похоже. Оказывается, она стояла напротив
двери, выглядевшей непривычно и странно, но — это было самым
главным — в дверь эту постоянно заходили всё новые и новые люди, и
она, уже не раздумывая, пошла следом за очередной группой людей,
перед которыми дверь распахнулась сама. Удивительная дверь. Словно
из фантастического фильма. Высокая, серо-стальная, отделанная то ли
цветным стеклом, то ли полудрагоценными камнями.