– Может кто-то специально послал сюда эту… Хм… Девушку. Может он пытается провести иной ритуал. Более важный. Возможно, это брат богини. И кто мы такие, чтобы мешать высшему замыслу?
– Ах! – не удержалась блондинка от громкого восклицания.
Мужчина зашипел на нее, но было поздно. Люди в балахонах один за другим скидывали капюшоны. Одни замирали в удивлении, другие начинали перешептываться с соседями.
А меня продолжали обсыпать жгучие искры. Ближайшая чаша с маслом наклонилась, обливая маслом постамент. Искры тут же жадно подожгли его. Теперь пламя танцевало в миллиметрах от моего лица. Я же могла лишь тихонько скулить. Но даже этот звук терялся во всеобщем гомоне.
Несколько капель раскаленного масла попали на щеки. Это заставило меня вопить от боли и ужаса, но все еще лишь мысленно.
Сектанты были растеряны. Они увидели меня, вот только спасать не собирались!
– Кто она?
– Как сюда попала?
– Что происходит?
Голоса уже кричали, перебивая друг друга.
– Ее нужно достать, – наконец женщина с рыжими волосами подала здравую идею.
– Нет! – гаркнул ухмыляющийся мужчина. – Кто мы такие, чтобы вмешиваться в планы богини?! Она послала сюда девушку, значит, такова ее воля!
– Что же делать?
– Продолжать ритуал и исполнить волю богини!..
– Она же живой человек… – ахнула кудрявая блондинка. Лицо женщины сильно вспотело и теперь косметика с ее глаз медленно стекала на щеки. От этого женщина выглядела совсем как грустный арлекин.
Толпа зашуршала, но мужчина перекричал ее.
– Богиня избрала эту девушку! Только Игнис могла поместить девушку на алтарь.
Вторая чаша с маслом повалилась около меня, выплеснув содержимое. Масло загорелось за миг, и пламя стеной отгородило меня от сектантов. Я больше не видела ухмыляющегося лица, но это было неважно. Ужас затопил всю меня!
«Огонь! Повсюду огонь! Я сгорю! Сгорю!» – мысли бились в голове, но так и не могли быть озвучены.
И тут я наконец сумел пошевелить рукой!
Тогда набрав полную грудь воздуха, я завизжала!
В этот крик я вложила весь ужас и мольбу на спасение.
– Она жива! – ахнули несколько голосов по ту сторону огня.
Следующее, что я увидела, была черная тень. Она прошла через пламя. Не переступила огонь, а просочилась через него! Глаза застилали слезы, но казалось, то был мужчина. Высокий и крепкий. А еще сильный. Одним движением он поднял меня на руки. Жар тут же отступил. Нет, свечи и чаши с огнем продолжали гореть. Голодные языки лизали камень, где секунду назад лежала я. Но меня больше не обжигало!