– Ты, эт-та, не забывай на чьей стороне стоишь и кому здесь
служишь. Для мелкого народца ты пугалом должна быть, а не
подружкой! А то вон хвороста в лесу много – чтоб напомнить,
значится. Дай только повод – и на тебя и на них хватит.
Аля, разумеется, огрызнулась – мол, и сама разберется, с кем и
как ей дружбу водить, а тот в ответ начал всех собак на нее вешать.
Вот, кстати, и еще одна причина для Оримы ее недолюбливать…
– Пришли, – неизвестно зачем уточнил староста, пнув с деревянных
ступеней своего крылечка пару пахучих поздних паданок с росшей над
ним яблони и распахивая дверь дома. Где тот живет Аля без того
давным-давно знала и привычный, считай, путь под размышления почти
не заметила. – Входи давай.
Пожав плечами, она шагнула через порог…
И тут же едва не вывалилась обратно!
Вопль, раздавшийся изнутри, смахнул с углов паутину, вырвался
наружу и унесся куда-то в поля – пугать народ уже там.
– Ч-что? – попытка вытрясти из ушей излишки звука была заведомо
провальной, но удержаться оказалось невозможно. – Что
стряслось?!!
– Вон он!!! Вон тот паскудный дух! Глядите же!!! – второй крик
вышел менее громким, зато гораздо более информативным.
И Аля, пригнув голову, рванула внутрь – разбираться...
Полчаса спустя, когда Аля вернулась домой и открыла собственную
дверь, шустрая тень, здорово смахивающая на кота, тут же попыталась
проскочить мимо ее ног и удрать в палисадник.
– Ку-уда! – машинально схватила она беглеца, даже не сообразив
толком, что именно делает. И надо было видеть морду катши, которого
подняли за шкирку, словно нашкодившего блохастика.
– С-сдурела?! – выдавить это у Ирулана получилось далеко не
сразу – потрясение оказалось нешуточным. – А ну поставь на место!
Не смей перед семьей позорить!!!
– Прости, – Аля быстро ссадила его на пол – словно обожглась. –
Но куда это ты намылился, а? Я же просила не высовываться из
дома.
Оказавшись, наконец, твердо стоящим на четырех лапах,
встряхнулся нечистик скорее как собака, чем как кот:
– Потому и не улетел, что просила – честно ждал, пока дверь
откроешь. Знал бы, чем та покладистость для меня обернется, давно б
удрал.
– И далеко собрался? – до Али, которой не терпелось
посоветоваться насчет случившегося в доме старосты, никак не
доходило, откуда столь безудержная тяга к побегам.