В городе, где она родилась, на ту же нечисть, к примеру,
смотрели совсем по-другому. Там ее или просто не воспринимали
всерьез, считая бабкиными сказками – большинство горожан, кстати;
или старались вообще не пропускать в этот мир – те, кто имел силу и
отлично знал, что сказками здесь и не пахнет. Чему и Алю учили лет
с двенадцати, когда у нее открылся слабенький, неустойчивый еще
ведьмовской дар. То есть бороться с ними учили: ставить барьеры,
отражать атаки, держать оборону…
В деревне же, куда пришлось удрать далеко не по своей воле, к
этому всему относились совершенно по-другому. Про нечистиков – как
это племя по-свойски и почти ласково называли всех скопом, –
местные прекрасно знали, сомневаться в их реальности даже не
думали, как не думали и не пускать их в свой мир. Считали, что
пользы от мелкого народца явно больше, чем вреда, всерьез гоняя
разве что самых злостных. Остальных же просто старались держать в
очень жестких рамках с помощью веками проверенных и отработанных
ритуалов – для чего, собственно, деревенская ведьма нужна и
была.
Нечисть отвечала на такое вполне предсказуемо – пыталась эти
рамки сломать или хотя бы продавить, но по большому счету
установившееся равновесие устраивало всех. Малому народцу здесь
даже несмотря на «ежовые рукавицы» было лучше, чем там, откуда они
приходили, а люди с удовольствием пользовались всем тем, что
прирученная нечисть могла им дать. Все же изба с домовиком это
совсем не то, что без такого вот «хозяина». Да и коровник без
велесенка по местным меркам даже на простой сарай не тянул, не
говоря уж про баню без банника…
Вот к такому повороту ей и пришлось внезапно приспосабливаться,
и гладко оно пройти никак не могло. Сначала Аля по привычке дико
шарахалась от любого нечистика, а поскольку с силой, доставшейся от
предшественницы, ей повезло (до сих пор в голове не укладывалось,
зачем ведьме с таким потенциалом было сидеть в этой глуши,
похоронив более чем реальные шансы пробиться на самый верх
иерархии), выглядело это ее шараханье очень зрелищно. Потом, когда
немного пообвыклась, Алю качнуло в противоположную сторону –
потянуло малый народец жалеть. И староста, не пропустивший такое
безобразие, не постеснялся ей привселюдно попенять, что ничего даже
отдаленно смахивающего на дружбу у ведьмы с нечистиками быть не
может: