— Ты чего? — спросила я сдавленно, не понимая, чем ее
расстроила. — Не веруешь в помощь богов?
— Никогда не веровала, — она ответила так же тихо. — Да вой ты
свои песни, мне не мешаешь.
Но я уже завершила. Улеглась в свою постель и почти сразу
уснула, не успев снять с губ улыбку.
Программы у нас с Маритой совпадали только в одной дисциплине,
самой популярной среди девиц-первокурсниц — «Манеры благородных
дам». Ей еще сверху накидали девять видов разных искусств, в том
числе учили каллиграфии. Но на первый общий урок мы побежали вместе
сразу после завтрака в столовой.
На занятии я с трудом держалась, чтобы не расхохотаться. Манеры
благородных дам — роскошно звучит! Но начинала учительница с азов,
которые они почему-то не успели освоить еще до моего приезда. Все
занятие она учила нас стоять — в прямом смысле! Красиво стоять, не
сутулиться, а в конце урока самым продвинутым ученицам уже
разрешалось немного походить. Тоже, конечно, красиво и
осанисто.
Девчонок на этом курсе собралось много — десятка четыре, не
меньше, и занятие проходило в довольно большой комнате. В такой
толпе до меня очередь дошла далеко не сразу, но учительница меня
каким-то образом узнала и представила остальным:
— Наша новенькая студентка, Айса, княжна Имельская. Как к вам
обращаться, сударыня?
Я очень удивилась такому вопросу. До меня учительница всех звала
просто, безо всяких там титулов. Или до меня просто титулованные не
попались?
— По имени и на ты, если можно, госпожа Таиран, — выбрала я без
труда, не желая ничем отличаться от остальных.
— Хорошо, Айса, — она тут же переключилась. — Полагаю, ты
сможешь показать остальным, как красиво пройти — ну, допустим, к
императорскому трону для реверанса.
— Смогу, конечно, — я пообещала, но тут же задрожала от
волнения.
Все девчонки уставились на меня, как на образец для подражания.
Уж с осанкой и простыми шагами я никогда проблем не испытывала. Но
меня же никогда не экзаменовали под прицелом стольких взглядов! И
через три шага я споткнулась на ровном месте, покраснела под
смешки, проковыляла до конца зала. Марита посчитала нужным за меня
заступиться:
— А шо ржете-то? Не видите, девка стесняется? Она за всю жизнь
из своего замка раза три выходила!
Учительница строго поправила:
— Не «шо», а «что», Марита, но в остальном ты права. Вы всерьез
считаете смех над чужой неудачей уделом благородных дам?