Она порывалась пойти со мной, но я остановила. Сопровождение в
таком деле уж точно будет лишним.
***
Пришлось спросить дорогу у нескольких служанок — мне показали на
другое здание. Шелле жили не в общем корпусе, но в таком же
огромном доме в несколько этажей — каждому по этажу, наверное.
Внутри и убранство было принципиально иным: красные шерстяные
ковры, золотые канделябры с магическими светильниками. И отчего-то
в коридорах множество слуг и охраны, как будто здесь требуется
намного больше рук, чем в общем корпусе. Интересно, шелле на
занятия сами приходят, или их на носилках рабы приносят, чтобы
царственные ноги не коснулись простой земли?
Разумеется, меня остановили.
— Я к драк-шелле Ео, — повторила я уже в пятый раз. — С важным
сообщением.
Перед последней дверью служка осмотрел меня, выслушал, пожал
плечами и открыл высоченную дверь. Я из проема слышала его
голос:
— Милорд, к вам княжна Айса Имельская. С каким-то важным
сообщением. Прикажете принять?
Ответа я не уловила, но старик вынырнул обратно в коридор и
махнул рукой, приглашая войти. Ноги меня почти не держали, но я
вынуждала себя делать шаг за шагом по роскошным покоям, равных
которым даже в замке отца не видела. За окнами давно стемнело, и в
центре гостиной пылал камин, привлекая взгляд ярким пятном, но не
освещая все огромное помещение. Перед камином в креслах сидели два
молодых человека — издали ничем не отличающиеся от любых других
студентов, разве что как будто на несколько лет постарше. И на
высоком столике перед ними были выставлены разноцветные фигурки
игры в мац-хе. Если бы у меня были на то силы — я бы улыбнулась. В
мац-хе меня когда-то научил играть старший брат, но я не была в
этом хороша. Чаще всего играла сама с собой в своей комнате. Но
такое знакомое, такое привычное занятие будто было символом, что не
так уж глобально расстояние между нами, раз хоть что-то общее у нас
имеется.
Молодые люди не отвлекались от созерцания доски.
— Чем обязан, княжна?
Я даже не поняла, кто из двоих это сказал. Вытянулась вверх и
все силы приложила к тому, чтобы заметно не трястись. Не зная, к
кому из двоих обращаться, я впечатала взгляд в того, кто глянул на
меня с улыбкой. Да почему же страх так сильно дурманит мозг? Я даже
не придумала, с чего начать!
— Ваша светлость, — неуверенно проблеяла я. Если он — шелле, то
должен быть с большой вероятностью герцогом, но обращение я выбрала
наугад.