И ладно, если бы они оставили
записку, какие-то требования, передали через каких-нибудь наёмных
гонцов или, если им такой вариант не нравится, то могли бы хотя бы
оставить загадки, как найти племянницу при помощи каких-нибудь
шифров и прочих подобных систем.
Но не было ни шифров, способных
запудрить и сломать мозг, ни еще каких-либо способов связаться и
передать информацию.
Отсюда я делал вывод, что данные
особи абсолютно незаинтересованные в том, чтобы вытянуть хоть
какие-то деньги из кармана Долгорукова, а их основная задача такая
же парадоксально-секретная, как вопрос «что появилось раньше:
курица или яйцо».
Казалось, что весь мир замер в
процессе ожидания. Темные фигуры начали на мгновение скрылись из
поля зрения, но уже через несколько секунд показались на дороге,
ведущей прямиком внутрь руин.
Но что они здесь забыли? Ведь ничего,
кроме разрушенных домов не сыскать, а сам городок напоминал
замкнутое полукольцо, у которого есть только один въезд и
выезд.
Я находил лишь один ответ на этот
вопрос — близился вечер, а значит нужна была стоянка, где они
смогут отдохнуть и переждать до утра, чтобы не брести в потемках. И
даже если эти люди, что не боялись идти без оружия по дикой
местности решили остановиться на ночлег, то боюсь представить, что
может ждать во тьме здравомыслящих людей.
Сумрачные мантии двигались, опустив
головы. Теперь эти пять фигур — а я смог насчитать именно пять по
головам, что полностью закрывали ту, что в центре — вошли в
городок, прошли несколько десятков шагов, прежде чем
остановились.
Лошади нервно всхрапнули, одна
недовольно зафыркала и стала бить копытом, глядя на пришельцев. Из
ее ноздрей обильно валил пар на выдохе, поднимаясь целыми клубами
вверх. Солнце давно опустилось за верхушки деревьев, отчего
пространство постепенно погружалось в сумрак. Еще чуть-чуть и
придется зажигать факела.
— Не стреляйте, пока не возникнет
острой необходимости, — сказал я Ивану, после чего стал двигаться
вдоль стены.
— Куда собрался? — удивился он.
— Как бы это не звучало — спасать
принцессу.
— Так она не принцесса, — прошипел
он.
— Так и я не спасатель, — пожал я
плечами. — Будьте готовы.
Подцепив арбалет на пояс за спиной, я
оставил его взведенным и искренне надеялся, что нигде не зацеплюсь,
чтобы не пробить себе выстрелом мышцы голени или еще чего хуже.